Método científico: o que é, como funciona e como aplicar

O método científico orienta a obtenção de conhecimento durante investigações científicas. Ele estabelece um padrão para a condução de pesquisas, permitindo ao pesquisador desenvolver teorias para explicar fenômenos observados. Assim, uma teoria é considerada confiável quando a aplicação adequada do método permite que os resultados sejam replicados de forma consistente e precisa.

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Esse método segue uma sequência lógica de etapas, que começa com a observação de um fenômeno, seguida pela formulação de hipóteses e perguntas. A partir daí, a experimentação e a testagem dessas hipóteses são realizadas para verificar sua validade.

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O método científico não é um processo linear e pode ser ajustado conforme novas evidências surgem. Essa característica assegura sua flexibilidade e precisão na busca por respostas.

Para que um conhecimento seja considerado científico, ele precisa passar por todo esse processo, o que garante tanto sua validade quanto sua confiabilidade. Com a utilização do método científico, são desenvolvidas leis, postulados ou teorias científicas. Veja a seguir mais detalhes sobre o que é o método científico, suas etapas e como aplicá-lo.

O que é método científico?

O método científico é a base que sustenta o desenvolvimento da ciência moderna. Trata-se de um processo estruturado, utilizado por pesquisadores para explorar e compreender fenômenos, testar hipóteses e gerar novos conhecimentos. Ao seguir esse método, cientistas garantem que suas descobertas sejam objetivas, reproduzíveis e livres de interpretações pessoais.

Através da aplicação de um conjunto de etapas rigorosas, o método científico assegura que qualquer estudo seja conduzido de forma confiável, validando os resultados obtidos e contribuindo para a evolução do conhecimento humano.

Como funciona o método científico?

O método científico funciona ao testar uma hipótese formulada a partir de observações iniciais. Esse processo envolve experimentos e análises que verificam se a hipótese pode ser confirmada.

Quando, por exemplo, os cientistas precisam avaliar a eficácia de um novo medicamento, o método científico é utilizado para garantir que os resultados sejam confiáveis. Esse método garante que as conclusões obtidas possam ser aplicadas com segurança à sociedade.

Um exemplo prático da aplicação do método científico foi a descoberta da penicilina. Alexander Fleming, ao observar colônias de bactérias Staphylococcus aureus, notou que algumas delas foram destruídas por um fungo. Com base nessa observação, cientistas como Howard Florey e Ernst Chain formularam hipóteses e conduziram experimentos que resultaram na criação do antibiótico, amplamente utilizado até hoje.

Etapas do método científico

O método científico é composto por várias etapas que garantem a validade do estudo:

• Observação: Coleta de informações sobre um fenômeno, com foco nas suas características qualitativas e quantitativas;
• Questionamento: A partir da observação, surgem perguntas como: "Por que isso acontece?" e "Quais são os fatores que influenciam esse fenômeno?";
• Hipóteses: As hipóteses são tentativas de explicação do fenômeno, e serão testadas posteriormente;
• Experimentação: Nesta fase, realiza-se o experimento que validará ou refutará as hipóteses;
• Resultados: Análise dos dados coletados nos experimentos para verificar se a hipótese foi confirmada ou rejeitada;
• Conclusão: Com a observação inicial, a formulação de hipóteses, a realização de experimentos e a análise dos resultados, é viável desenvolver uma teoria, lei ou princípio que amplie o conhecimento gerado e permita sua aplicação em diferentes contextos.

Como aplicar o método científico?

Aplicar o método científico não é um processo complicado. Mas os passos abaixo podem ajudá-lo:

• Observe: O ponto de partida do método científico é a observação, que ocorre quando identificamos um problema ou questão. A observação é o único elemento subjetivo no processo, já que ela depende dos interesses e percepções do pesquisador;
• Pesquise: Para iniciar uma investigação científica, é necessário dedicar tempo à pesquisa. Familiarizar-se com as fontes e o conhecimento existente sobre o tema ajudará a evitar hipóteses incorretas e a proporcionar uma abordagem inovadora para seu estudo. Em trabalhos acadêmicos, como artigos, é importante reunir um sólido embasamento teórico para definir adequadamente o escopo do estudo, o que torna a pesquisa um passo fundamental;
• Formule uma hipótese: Antes de desenvolver um artigo, dissertação ou tese, é essencial criar uma hipótese. Em termos científicos, uma hipótese é uma explicação provisória para o fenômeno observado. Essa suposição guiará a pesquisa e os testes que serão realizados ao longo do processo; 
• Defina a metodologia: Existem diversas maneiras de validar um fenômeno. A metodologia é a estrutura que orienta a pesquisa, e deve ser detalhada em artigos acadêmicos para que outros possam reproduzi-la. As metodologias precisam ser padronizadas, ou seja, os passos e técnicas descritos devem ser claros o suficiente para que o estudo possa ser replicado por outros pesquisadores;
• Teste sua hipótese: Para aplicar corretamente a metodologia científica, é necessário seguir o plano de pesquisa e coletar resultados que possam validar ou refutar a hipótese formulada. O teste pode ser feito por meio de experimentos controlados ou pesquisas com grupos específicos, respeitando sempre as condições estabelecidas no estudo; 
• Avalie e analise os resultados: Testar a hipótese implica reunir dados e monitorar seu comportamento no mundo real, para, então, extrair conclusões. Em algumas situações, a hipótese pode não ser confirmada, o que exigirá uma nova investigação. No entanto, se os dados confirmarem a hipótese, será possível chegar a uma conclusão, que poderá ser considerada válida e usada para futuras pesquisas.

Qual a importância do método científico?

O método científico é essencial para garantir a confiabilidade e a validade de qualquer estudo. Ele protege a pesquisa da subjetividade e das opiniões pessoais, assegurando que as conclusões sejam baseadas em fatos e dados concretos. Com sua aplicação, as descobertas científicas podem ser replicadas e verificadas por outros estudiosos, contribuindo para o avanço da ciência e a solução de problemas na sociedade.