Seleções africanas batem recorde de desempenho em uma edição de Copa do Mundo Feminina

As seleções africanas da Copa do Mundo da Austrália e Nova Zelândia bateram o recorde de aproveitamento do continente na primeira fase da maior competição do futebol desde 1991, quando o torneio começou. O aumento, este ano, para 32 seleções contribuiu para os números vistos. Ao todo, Marrocos, Nigéria, África do Sul e Zâmbia fizeram 18 pontos, com as três primeiras avançando ao mata-mata.

Expansão no Oriente Médio e África 

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Assim como em outras partes do mundo, o futebol feminino começou a ser desenvolvido recentemente no Oriente Médio e na África. A demora para a expansão da modalidade nessas regiões também está ligada ao fato de que entre 2007 e 2012, a FIFA proibiu o uso de hijab (véu islâmico) nos campos, por entender que a vestimenta era perigosa para as atletas e servia como um símbolo religioso dentro das quatro linhas, o que é vetado.

O uso do hijab, no Marrocos, é uma escolha pessoal, mas em outros países se faz obrigatório. Dessa forma, a sua proibição significava diretamente o veto ao futebol feminino. O debate para a mudança no estatuto surgiu durante as Eliminatórias dos Jogos Olímpicos de 2012, quando a partida entre Jordânia e Irão foi cancelada pela arbitragem porque as iranianas vestiam hijabs. Além do Marrocos, outras seleções se destacam no cenário islâmico, como é o caso da Tunísia, que ficou a uma vitória de também se classificar para a Copa do Mundo de 2023. 

No mata-mata!

Há 4.762,8 km de distância de Marrocos, outro país africano faz história na modalidade e na competição mundial. Pela terceira vez a Nigéria está no mata-mata da Copa do Mundo Feminina, as outras foram em 1999 e 2019. E é também a única equipe africana a participar de todas as nove edições. Com dois empates, contra Canadá e Irlanda, e uma vitória sobre a Austrália, as nigerianas terminam a fase de grupos com cinco pontos e em segundo lugar da chave B. 

A África do Sul garantiu pela primeira vez a sua presença nas oitavas de final da competição. A seleção africana venceu a Itália por 3 a 2, na madrugada desta quarta-feira, em Wellington, na Nova Zelândia. Magaia e Kgatlana fizeram os gols e consagraram a primeira vitória na história do Mundial Feminino. As duas outras partidas foram marcadas por uma derrota contra a Suécia e um empate com a Argentina. 

A campanha, até o momento, da seleção marroquina teve uma derrota contra a Alemanha e duas vitórias em cima das seleções da Coreia do Sul e Colômbia. Na próxima fase Nigéria, África do Sul e Marrocos enfrentarão Inglaterra, Holanda e França, respectivamente.