Lembre 25 tenistas que marcaram época no saibro

No último domingo, o espanhol Rafael Nadal conquistou pela sétima vez seguida o torneio de Monte Carlo, confirmando o status de melhor tenista do saibro na atualidade. O Terra lembra 25 tenistas que marcaram época nesse tipo de quadra na Era Aberta do tênis (desde 1968)

Rafael Nadal Em 224 partidas disputadas no saibro, Nadal venceu 208, aproveitamento de 92,9% (Borg, o segundo nesse quesito, tem 86,3%). O espanhol é o único a deter sete conquistas seguidas em um mesmo torneios (Monte Carlo) e a conquistar todos os quatro maiores eventos do saibro (Monte Carlo, Roland Garros, Roma e Madri) no mesmo ano. Tudo isso faz de Nadal o maior tenista no saibro que já existiu

Ken Rosewall Assim como Rod Laver, Ken Rosewall é outro representante da escola australiana de tênis que se deu bem no saibro. Rosewall foi o primeiro campeão de Roland Garros na Era Aberta, em 1968

Rod LaverSacador e voleador, a lenda australiana do tênis Rod Laver também se destacou no saibro. Laver foi campeão em Roland Garros como profissional em 1969, ano em que conquistou todos os torneios do Grand Slam

Jan Kodes O checo Jan Kodes jogou parte de sua carreira na era amadora e como profissional conquistou somente oito títulos. Dos oito troféus, porém, dois foram conquistados em Roland Garros, em 1970 e 1971, o que faz dele um dos maiores saibristas da história

Ilie Nastase Ilie Nastase foi o primeiro número 1 do mundo da história da ATP, em 1973, e também um dos maiores nomes das quadras de saibro. O irreverente romeno conquistou 28 títulos na superfície, dentre os quais o Aberto da França, em 1973

Bjorn Borg Ícone dos 1970, Bjorn Borg dominou como poucos as quadras de Roland Garros; de 1974 a 1981, ele triunfou em Paris seis vezes (em 1977 abdicou do Aberto da França para se preparar para Wimbledon), sendo que em duas das campanhas vencedoras (1978 e 1980) o sueco triunfou sem perder sets. No total, o sueco conquistou 30 títulos em eventos na quadra lenta, jogando quase sempre contra alguns dos maiores nomes da história do tênis

Guillermo VilasEm número de títulos, ninguém tem trajetória tão impressionante no saibro como o argentino Guillermo Vilas. O tenista, que chegou a número 2 do mundo em abril de 1975, conquistou 45 títulos na quadra lenta. Entre suas principais conquistas estão Roland Garros, em 1977 (ano em que conquistou 16 títulos, 13 no saibro), e os troféus de Roma (1980) e Monte Carlo (1982)

Manuel OrantesO espanhol Manoel Orantes jogou a carreira toda no saibro e jogou bem. Dos 33 títulos que conseguiu como profissional, 30 foram na superfície. Sem nunca ter vencido Roland Garros, seu grande título no saibro foi o Aberto dos Estados Unidos de 1975, conquistado no Har-Tru, também conhecido como saibro verde

Ivan Lendl Ivan Lendl foi o maior vencedor em quadras de saibro nos anos 1980. O checo naturalizado americano venceu três vezes Roland Garros e conquistou no total 28 títulos na terra batida, igualando marca do romeno Ilie Nastase. Com 329 vitórias e 75 derrotas, Lendl triunfou em 81,4% de seus jogos, terceiro melhor recorde na história

Jose-Luis Clerc Jose-Luis Clerc foi um coadjuvante de luxo na geração de tênis argentino que tinha como principal estrela o multicampeão Guillermo Vilas. Clerc, ao contrário do compatriota, não venceu nenhum torneio do Grand Slam. A lacuna de troféus nos quatro maiores torneios não o impediu, contudo, de brilhar intensamente nos mais diversos eventos no saibro. Foram 21 títulos nesta superfície na carreira

Mats WilanderMats Wilander foi o mais jovem campeão de Roland Garros, aos 17 anos, em 1982 (recorde quebrado por Michael Chang sete anos depois), feito que voltou a repetir em 1985 e 1988. O tri, somado a dois vices, em 1983 e 1987, faz de Wilander um dos dois maiores expoentes do saibro nos anos 1980, ao lado de Ivan Lendl

Yannick Noah Yannick Noah foi um tenista que fugiu às convenções do tênis. Irreverente, em oposição à tradição austera do esporte, negro contrariando a história elitista que acompanha a modalidade. Mais que tudo isso, ele é único para França por suas façanhas dentro de quadra: Noah foi o último francês a vencer Roland Garros, em 1983

Michael Chang A estatura mediana não impediu que Michael Chang, 1,75m, brilhasse no circuito mundial. Extremamente veloz e consistente, o americano conseguiu ótimos resultados nos principais torneios do mundo, em especial em Roland Garros. Em 1989, aos 17 anos, Chang venceu Stefan Edberg na final e se tornou o mais jovem a triunfar em Paris

Andres GomezO equatoriano Andres Gomez é um ícone do tênis sul-americano. Tal qual Guga, Gomez triunfou em Roland Garros. No Aberto da França de 1990, Gomez derrotou Agassi, então a principal promessa do tênis americano - anos depois, a final voltaria a ser lembrada pela declaração de Agassi de que entrara em quadra de peruca e que seu medo maior não era perder o título, mas sim o cabelo em rede mundial. Gomez venceu 21 títulos no saibro

Andre AgassiO saibro não é o piso preferido de Andre Agassi. Mesmo assim, ele fez história em Roland Garros, principal competição na terra batida. Paris foi palco de grandes exibições e marcantes decepções para Agassi; lá ele perdeu duas decisões, em 1990 e 1991, ambas como favorito. Mas foi Paris também o palco do título que Agassi define como o principal de sua carreira: Roland Garros 1999, quando começou a namorar Steffi Graf, hoje sua esposa

Jim CourierJim Courier passou a adolescência na academia do treinador NIck Bollettieri, famoso por incutir em seus jogadores um estilo de jogo agressivo - Agassi e Maria Sharapova foram alguns dos pupilos de Bollettieri. Mesmo assim, Courier se transformou no grande especialista americano em quadras de saibro de sua geração. Em Roland Garros, Courier foi absoluto na primeira metade dos anos 1990, sendo bicampeão em 1991/92 e vice em 93

Thomas MusterCom 40 títulos no saibro, Muster é o segundo tenista da história com mais conquistas na superfície. O mais importante de tantos troféus é o de Roland Garros (1995), seguido das seis conquistas nos torneios Masters de Roma (1990, 1995 e 1996) e Monte Carlo (1992, 1995 e 1996)

Yevgeny KafelnikovKafelnikov venceu apenas três títulos em quadras de saibro. O russo, contudo, foi campeão de Roland Garros em 1996 e, além disso, foi o principal rival do brasileiro Gustavo Kuerten em seus títulos em Roland Garros. Kafelnikov foi derrotado três vezes (mas sempre jogando muito bem) pelo melhor tenista masculino da história do Brasil

GugaGustavo Kuerten foi um dos tenistas que mais fizeram jus ao título de Rei do Saibro. A maior parte dos grandes resultados do brasileiro (número 1 do mundo em 2000 e 2001) foi na quadra lenta, onde venceu três vezes Roland Garros (1997, 2000 e 2001), foi campeão dos Masters de Monte Carlo (1999 e 2001), Roma (1999) e Hamburgo (2000)

Carlos Moyá A passagem de Carlos Moyá pelo topo do tênis mundial foi uma das mais efêmeras da história do tênis mundial (o espanhol ficou apenas uma semana como número 1); o brilho de Moyá nas quadras de saibro, porém, não foi passageiro. Ele conquistou 16 de seus 20 títulos na ATP em quadras lentas, o principal deles o do Aberto da França, em 1998

Albert CostaCosta viveu a vida em quadras de saibro. Típico representante da escola espanhola de tênis, ele não tinha golpes definidores e se destacava pela consistência e pela movimentação; esforçado, Costa fez muitas vezes mais do que esperavam dele, como em 2002 quando derrotou Gustavo Kuerten nas oitavas e bateu na decisão o favorito Juan Carlos Ferrero. Costa tem 12 títulos na carreira, todos no saibro

Juan Carlos FerreroAinda em atividade no circuito, Juan Carlos Ferrero teve seu auge na primeira metade dos anos 2000. O espanhol foi um dos principais rivais do brasileiro Gustavo Kuerten no circuito da ATP, sendo derrotado pelo brasileiro duas vezes na semifinal de Roland Garros, torneio do qual foi campeão em 2003. Ferrero, além de sua participação no Aberto da França, tem como destaque as conquistas dos Masters de Monte Carlo, em 2002 e 2003, e Roma, em 2001

Gaston Gaudio Gaston Gaudio caminhava rumo ao esquecimento quando o argentino teve a chance de sua carreira, e não a desperdiçou. No torneio de Roland Garros 2004 (marcado pela presença nas semifinais de quatro argentinos), Gaudio (que não era cabeça de chave) surpreendeu favoritos como Lleyton Hewitt (AUS) e os compatriotas David Nalbandian e Guillermo Coria para alcançar o único Grand Slam de sua carreira

Guillermo Coria Antes de Nadal, era Guillermo Coria o tenista mais cotado a assumir o posto de "rei do saibro". O argentino não demorou a se destacar, atingindo a marca de oito títulos no saibro aos 23 anos. Mesmo assim, uma série de contusões brecaram sua carreira. A maior decepção de Coria foi a final de Roland Garros (2004), quando deixou escapar o título depois de abrir 2 a 0

Roger Federer Sempre que Federer não teve Rafael Nadal pela frente no saibro, ele foi dominante; em 2009, quando o rival caiu nas quartas em Roland Garros, Federer foi o vencedor do torneio, do qual ja havia sido vice por três vezes, em 2006, 2007 e 2008. O suíço tem ainda outros troféus importantes no saibro: os Masters de Roma (em 2003 e 2006), Hamburgo (2004, 2005 e 2007) e Madri (em 2009)