Popularidade de esportes nos EUA; veja o ranking

Entre 2020 e 2025, diferentes pesquisas realizadas por veículos de imprensa dos Estados Unidos, como Gallup, Morning Consult, Sports Business Journal e NBC Sports, ajudam a desenhar um retrato consistente sobre o ranking dos esportes mais populares no país. Embora a metodologia varie de um levantamento para outro, há certo padrão quando se observa preferência do público, audiência de TV, consumo em plataformas digitais e engajamento em apostas esportivas.

De forma geral, o futebol americano da NFL aparece na liderança com margem confortável, seguido por basquete, beisebol e futebol (soccer). Em seguida, surgem hóquei no gelo, automobilismo, esportes universitários e artes marciais mistas. Esse cenário mostra um equilíbrio maior nas posições intermediárias, ao mesmo tempo em que indica mudança geracional em alguns esportes tradicionais.

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O que dizem as pesquisas sobre o esporte mais popular dos Estados Unidos?

Pesquisas de opinião publicadas pela Gallup até 2024 apontam o futebol americano profissional como o esporte favorito de uma parcela significativa dos entrevistados, mantendo a liderança há décadas. Dados de audiência de TV e streaming compilados por veículos como Sports Business Journal e ESPN reforçam esse quadro: entre os programas esportivos mais assistidos de 2023 e 2024, jogos da NFL dominaram as primeiras posições com ampla vantagem.

Além disso, relatórios sobre o mercado de apostas, divulgados por plataformas cobertas pela imprensa especializada em negócios esportivos, mostram que o futebol americano concentra uma fatia expressiva do volume apostado em estados onde o jogo é regulamentado. Esse conjunto de indicadores leva portais como NBC Sports e USA Today a tratarem a NFL como o principal motor econômico do esporte nos Estados Unidos.

Ranking dos esportes mais populares nos Estados Unidos

Com base em levantamentos de opinião, índices de audiência e relatórios de consumo esportivo publicados por veículos americanos entre 2020 e 2024, é possível organizar um ranking aproximado dos esportes mais populares no país. A palavra-chave central aqui é esportes mais populares dos Estados Unidos, entendida como a combinação de alcance de público, interesse declarado e presença na mídia.

1. Futebol americano (NFL e futebol americano universitário) - Lidera em preferência e audiência. A NFL responde por grande parte das transmissões esportivas mais vistas no ano, e o futebol americano universitário complementa esse domínio, principalmente em estados do Sul e Meio-Oeste.
2. Basquete (NBA e basquete universitário) - Pesquisas de institutos acompanhadas por jornais como New York Times e Washington Post indicam que o basquete é um dos esportes favoritos entre jovens e em grandes centros urbanos. A NBA tem forte presença internacional, o que amplia a relevância econômica do esporte.
3. Beisebol (MLB) - Ainda listado entre os esportes mais populares dos Estados Unidos, o beisebol apresenta base fiel de torcedores, embora pesquisas recentes, divulgadas por grandes redes de TV, indiquem envelhecimento médio do público. Mesmo assim, a MLB mantém calendário longo e forte presença regional.
4. Futebol (soccer) - Em relatórios divulgados por Morning Consult e outros veículos especializados até 2024, o soccer aparece em crescimento, especialmente entre faixas etárias mais jovens. A MLS, as ligas europeias e a seleção dos EUA impulsionam o interesse, fazendo o futebol se consolidar no pelotão de frente.
5. Hóquei no gelo (NHL) - Tradicional em regiões mais frias, o hóquei mantém lugar estável no ranking, segundo compilações de audiência e pesquisas citadas por portais como The Athletic. A NHL tem forte presença no Canadá e no norte dos EUA, o que ajuda a sustentar seu peso midiático.
6. Automobilismo (NASCAR e Fórmula 1) - A NASCAR segue relevante no Sul e em áreas rurais, enquanto a Fórmula 1 ganhou visibilidade após a expansão de GPs em solo americano, fato apresentado com frequência pela imprensa esportiva a partir de 2022.
7. Artes marciais mistas (UFC e outras organizações) - Dados de pay-per-view, streaming e redes sociais, frequentemente citados por canais esportivos, mostram aumento de exposição do MMA, especialmente em cards com lutadores locais de destaque.
8. Golfe - Mantém público concentrado em faixas de maior renda, com eventos de grande tradição. Como outros esportes, aparece nas pesquisas em níveis intermediários de preferência.

Por que o interesse pelos esportes muda ao longo do tempo?

A dinâmica de quais são os esportes mais populares dos Estados Unidos é influenciada por fatores demográficos, tecnológicos e culturais. Reportagens publicadas por grandes jornais e redes de TV apontam que a chegada de novas plataformas de streaming, o crescimento das redes sociais e a expansão das apostas esportivas alteram a forma como o público acompanha eventos esportivos.

Entre os jovens, a imprensa registra maior interesse em ligas com forte presença digital, como NBA, NFL e MLS, além de competições internacionais de futebol. Já em faixas etárias mais altas, beisebol, golfe e automobilismo preservam espaço considerável, apoiados em tradição e consumo regional. Programas esportivos de debate, podcasts e conteúdos curtos também têm papel relevante na formação de preferências.

• Exposição midiática: quanto mais um esporte aparece em horários nobres na TV aberta ou em grandes streamings, maior tende a ser o reconhecimento nacional.
• Identificação regional: alguns esportes são especialmente fortes em determinadas áreas, como o hóquei no gelo no Norte e a NASCAR no Sul.
• Eventos marcantes: copas, finais de ligas e grandes torneios aumentam temporariamente o interesse, o que é registrado por pesquisas de curto prazo.
• Perfil do público: idade, renda e localização influenciam os resultados encontrados por institutos e pela mídia esportiva.

Como a imprensa americana mede a popularidade esportiva?

Veículos de comunicação nos Estados Unidos costumam combinar diferentes indicadores para avaliar quais são os esportes mais populares do país. Em geral, os rankings citados em reportagens reúnem dados de:

• Pesquisas de opinião com amostras nacionais publicadas por institutos como Gallup, citados frequentemente pela mídia.
• Medições de audiência de TV e streaming fornecidas por empresas de mensuração e repercutidas por canais esportivos.
• Relatórios de apostas esportivas acompanhados por sites especializados em negócios do esporte.
• Engajamento em redes sociais e tendências de busca, dados que costumam aparecer em análises de mercado divulgadas pela imprensa.

Dessa forma, o ranking dos esportes mais populares dos Estados Unidos não se baseia em um único critério, mas em um conjunto de sinais observado e divulgado por órgãos de imprensa relevantes. A combinação desses levantamentos mostra um cenário em que o futebol americano se mantém na liderança, enquanto basquete, beisebol e futebol consolidam seu espaço em um ambiente esportivo cada vez mais diversificado.