'Dei tudo o que tinha': João Fonseca é eliminado nas quartas de final de Roland-Garros, mas sai fortalecido

Maria Paula Carvalho, de Roland-Garros

Há 22 anos, desde Gustavo Kuerten — também presente nesta noite para apoiar Fonseca —, o Brasil não tinha um representante nas quartas de final do Grand Slam francês. No início da partida, João Fonseca parecia à vontade em sua terceira apresentação na quadra central de Roland-Garros, onde já havia derrotado Casper Ruud, no domingo (31), e Novak Djokovic, na sexta-feira (29). No entanto, rapidamente sentiu o alto nível técnico do adversário.

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Foi a primeira vez que o brasileiro, de 19 anos, disputou as quartas de final de um Grand Slam. Para avançar, precisaria superar outro jovem talento: Mensik, de 20 anos, dono de um jogo sólido, com destaque para o saque potente.

"Foi um jogo difícil. Eu fiz o meu melhor hoje, dei tudo o que tinha em quadra, e a vitória foi mérito dele", disse João Fonseca sobre o adversário, na coletiva de imprensa após a partida. "O saque dele é incrível. Ele controlou a maior parte do jogo, com ótimas devoluções, e mereceu vencer", continuou, elogiando Mensik.

Sobre sua participação em Roland-Garros, o carioca afirmou que sai mais preparado para os próximos torneios.

"Apesar da derrota de hoje, foi um caminho muito bom. Foram duas semanas muito positivas, de bastante aprendizado", avaliou. "Cheguei aqui sem nenhuma expectativa e consegui um ótimo resultado", acrescentou. "Agora é seguir de cabeça erguida, voltar para casa e curtir a minha família antes de seguir para as próximas competições."

Perguntado sobre o que mudou nele após Paris, foi enfático:

"Sou o mesmo cara, mas conheço melhor os meus limites. Sei que posso suportar um jogo de cinco horas. Estou confortável com meu físico, com o meu jogo e com a mentalidade para superar momentos difíceis", concluiu.

Ele ainda agradeceu o apoio da torcida brasileira: "O apoio da torcida me ajuda. A emoção que eles colocam em quadra é muito legal, desde que seja respeitosa com os adversários, como aconteceu aqui. Isso me ajudou nas partidas", completou.

Sobre a temporada de grama, afirmou: "A grama é diferente do saibro, é um jogo mais rápido, mas agora eu tenho experiência de jogar em Grand Slams", finalizou.

A partida

João Fonseca começou a partida na liderança, mas Mensik respondeu com firmeza e passou a evidenciar um dos seus principais trunfos: o serviço muito forte e eficiente. Apoiado em aces, empatou o jogo. O brasileiro voltou à frente com a potência da direita, mas o tcheco cresceu no set, conseguiu a quebra no quinto game e abriu vantagem. Confirmando bem o saque, Mensik administrou a vantagem para fechar em 6/4.

No segundo set, o brasileiro alternou bons momentos com erros não forçados e demonstrou certa irritação em quadra. Mensik respondeu com regularidade no saque e pressão constante nas devoluções. No quinto game, Fonseca teve a chance de se manter à frente, mas errou uma deixadinha e acabou cedendo a quebra após uma troca longa. Com apoio da torcida, ainda tentou reagir, mas, mais sólido nos pontos decisivos, o tcheco ampliou a vantagem e fechou em 6/3.

Fonseca iniciou o terceiro set de forma mais agressiva, confirmando o saque e conseguindo uma quebra logo cedo, o que animou o público, na expectativa de mais uma virada — como já havia feito em rodadas anteriores. Mensik, no entanto, mostrou consistência e poder de reação, recuperou a desvantagem e empatou em 5‑5 após aproveitar oscilações do brasileiro. O tcheco confirmou o serviço e fez 6‑5, ficando a um game da vitória. No 12º game, teve chances de fechar a partida, mas desperdiçou match points. Fonseca resistiu à pressão, salvou as oportunidades e levou a decisão para o tie-break.

No desempate, Mensik começou melhor e abriu vantagem, fazendo 3‑1 após erro de devolução do brasileiro e ampliando com um ace. Fonseca reagiu e encostou em 4‑3, mas o tcheco retomou o controle com um smash e uma paralela precisa, chegando a 6‑3. No match point, com o saque de Fonseca, Mensik mostrou frieza e fechou a partida com uma largadinha, vencendo o tie-break por 7‑3.

Jakub Mensik enfrentará o alemão Alexander Zverev na semifinal, na sexta-feira (5), que venceu o espanhol Rafael Jodar também em três sets.

Ao final da partida, os torcedores brasileiros presentes na quadra parabenizaram a atuação de João Fonseca no torneio. "O João lutou, brigou muito. O último set foi difícil, mas valeu. Temos que dar os parabéns para ele — afinal, ele tem só 19 anos e ainda vai crescer muito", disse à RFI o médico Guilherme Buzzato, que veio do Rio Grande do Sul para acompanhar o jogo.