Ídolo, Allen Iverson é homenageado e tem camisa aposentada pelos 76ers
A partir de agora, o número 3 nunca mais estará distante do nome Allen Iverson nas camisas do Philadelphia 76ers. Isto porque, no último sábado, durante o intervalo do jogo da equipe tricampeã da NBA contra o Washington Wizards, no Wells Fargo Center, o ex-ala armador norte-americano de 38 anos foi homenageado e teve o seu tradicional uniforme aposentado das quadras. Ele foi a estrela da cerimônia realizada no centro do ginásio dos 76ers e que contou com a presença de ‘gênios’ do basquete mundial como Julius Erving, Moses Malone, Dikembe Mutombo, Gary Payton e Theo Ratliff.
Iverson assistiu à partida entre 76ers e Wizards - que acabou com vitória dos visitantes por 122 a 103 - das arquibancadas do Wells Fargo Center, que virou palco de uma grande homenagem ao ex-camisa 3 no intervalo do duelo. O ídolo da franquia foi chamado ao centro da quadra, sentou-se em um ‘trono’ - como um verdadeiro rei - e ouviu o discurso do novo comissário da NBA, Adam Silver. Depois, apoderou-se do microfone e, muito emocionado, disse: "A ficha ainda não caiu. É um grande dia, e estou muito feliz. Vou lembrar disso pelo resto de minha vida".
O ginásio veio abaixo e entoou o famoso grito de "MVP" (sigla de jogador mais valioso, em português) para Iverson, que, neste momento, abandonou o púlpito e foi em direção às arquibancadas, colocando a mão no ouvido, como se quisesse escutar mais barulho. Depois, ele foi presenteado com a sua própria camisa, enquadrada, e viu a faixa com o número 3 e o nome Allen Iverson ser pendurada no teto do ginásio, onde ficará para sempre. E somente lá, já que, a partir de agora, nenhum outro atleta poderá usar esta numeração no uniforme dos 76ers.
Allen Iverson foi draftado pelo Philadelphia 76ers em 1996, após se destacar pela Universidade de Georgetown. Com apenas 1,83m e um tipo físico franzino, o ala-armador se destacava por sua velocidade, habilidade e capacidade de criar espaços para arremessar. Era um pontuador nato. Conhecido como ‘The Answer' (A Resposta), ele foi eleito o MVP da temporada 2001 da NBA, da qual terminou como cestinha e na qual carregou o modesto time dos 76ers à final da liga após 18 anos de jejum.
Na ocasião, a decisão foi diante do Los Angeles Lakers de Kobe Bryant e Shaquille O’Neal, que venceu a série por 4 a 1. No entanto, Iverson deixou a sua marca e, no jogo 1, em pleno Staples Center, anotou 48 pontos, seis assistências e cinco roubos de bola, liderando o seu time à vitória em uma das atuações mais espetaculares das finais do melhor basquete do mundo. Depois desta temporada, ele não conseguiu mais voltar à decisão da NBA e encerrou a carreira, em 2013, como um dos melhores jogadores da história da liga a nunca ter conquistado um título.
Antes disto, no entanto, jogou por Denver Nuggets (2006-08), Detroit Pistons (2008-09), Memphis Grizzlies (2009) e retornou ao Philadelphia 7ers (2009-2010) para depois se aposentar no Besiktas, da Turquia. Ele foi duas vezes eleito o melhor armador da NBA, onze vezes escolhido para o jogo das estrelas e é o dono de uma das maiores média de pontos de um jogador na carreira (26,70). Agora, juntou-se a lendas como Wilt Chamberlain, Julius Erving, Maurice Cheeks, Hal Greer, Bobby Jones, Billy Cunningham e Charles Barkley, tornando-se o oitavo atleta a ter a sua camisa aposentada pelo Philadelphia 76ers.
Gazeta Esportiva
