WEC: "Melhor do que eu esperava", Laurens Vanthoor elogia McLaren e o desempenho inicial do MCL-HY

Laurens Vanthoor terá uma temporada especial em 2027, quando dividirá seu trabalho entre Porsche e McLaren. O belga seguirá competindo com um Porsche 963 da Penske nas etapas da Michelin Endurance Cup, no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, enquanto também iniciará sua trajetória com a McLaren no Mundial de Endurance (WEC).

Contratado pela McLaren em maio, Vanthoor fará parte da equipe que estreia o MCL-HY Hypercar no WEC em 2027 junto do dinamarquês Mikkel Jensen. A partir de 2028, porém, o piloto belga passará a defender exclusivamente a fabricante britânica.

Após dez anos na Porsche e cinco na Audi, o piloto destacou, em entrevista ao Sportscar365, as diferenças encontradas na nova equipe e classificou a mudança como uma oportunidade de sair da zona de conforto. Nas palavras de Vanthoor:

“Agora estou em uma equipe de corrida britânica; a McLaren Racing é uma equipe de corrida, então a abordagem é muito diferente. Não estou dizendo que é melhor ou pior, mas quando você faz algo durante dez anos, é muito revigorante experimentar algo novo”. 

Vanthoor revelou que foi bastante criterioso ao escolher seu próximo projeto após a saída da Porsche do WEC. Segundo ele, apenas McLaren e Ferrari tinham o peso necessário para substituir a fabricante alemã. “Vindo da Porsche, uma das melhores no endurance, não há muitos lugares que possam substituir isso. Na minha opinião, seriam apenas McLaren ou Ferrari”, explicou.

As primeiras impressões do MCL-HY também foram positivas. O belga afirmou estar “genuinamente impressionado” com o protótipo e elogiou o ritmo de desenvolvimento da McLaren, que já realizou um teste de 30 horas com o carro. “A base é boa. Foi melhor do que eu esperava”, disse. 

Apesar da necessidade de manter cuidado com informações estratégicas entre as duas fabricantes, Vanthoor considera privilegiada a oportunidade de trabalhar simultaneamente com Porsche e McLaren. “Todos nós amamos corridas, amamos carros, amamos equipes. Desde pequenos, é com isso que sonhamos”, resumiu.

Laurens Vanthoor fará sua estreia pela McLaren na temporada 2027 do Mundial de Endurance. A primeira corrida do campeonato está marcada, até então, para o dia 27 de março no Catar.