F1: McLaren e Mercedes trabalham para entender a suposta vantagem da Red Bull

Nos primeiros dias de preparação para a temporada 2026 da Fórmula 1, McLaren e Mercedes estão se dedicando intensamente a entender e superar o que muitos consideram um avanço significativo da Red Bull em desempenho de motor e energia durante os testes de inverno no Bahrein.

Toto Wolff, chefe de equipe da Mercedes, revelou que os dados coletados em Sakhir indicam que a unidade de potência da Red Bull está entregando um ganho de desempenho notável em relação aos rivais. Essa diferença, que chega a ser de um segundo por volta nas retas, se traduz em um diferencial de desempenho bruto considerável.

O campeão mundial Lando Norris reconheceu a vantagem da Red Bull, afirmando que a equipe “está um passo à frente”, principalmente devido à sua capacidade de liberação de energia, o uso estratégico de energia para ganhar velocidade nas retas.  “Com essa vantagem de tempo de resposta, é uma ótima oportunidade para ganhar tempo por volta”, comentou o piloto da McLaren.

A McLaren, que utiliza motores Mercedes, intensificou a colaboração com os engenheiros da montadora para aprofundar o entendimento de como otimizar o sistema de energia e reduzir a diferença para a Red Bull. Neil Houldey, diretor técnico de engenharia da McLaren, expressou confiança de que os ganhos desejados podem ser alcançados, especialmente com ajustes nos modos de recuperação e uso da bateria.

Houldey enfatizou que a potência disponível não é o único fator determinante no desempenho de um carro. Ele explicou que o uso da energia ao longo da volta é complexo e que equipes com a mesma fábrica de motores podem adotar estratégias diferentes para explorá-la.  No entanto, ele reconheceu que existe uma diferença significativa a ser superada.

Max Verstappen, por outro lado, minimizou a importância da vantagem técnica durante os testes. O tetracampeão afirmou que os primeiros dias de ensaios não necessariamente refletem o verdadeiro equilíbrio de forças e que os rivais podem estar tentando desviar a atenção antes do início do campeonato em Melbourne, no GP da Austrália. Verstappen destacou que ainda há muito espaço para melhoria no pacote da Red Bull e que a equipe está focada no desenvolvimento consistente do carro ao longo da temporada, sem declarar favoritos.

Essa discussão acende o alerta entre os principais competidores da F1. Enquanto McLaren e Mercedes buscam reduzir a lacuna técnica com estratégias de desenvolvimento mais refinadas, a Red Bull permanece sob os holofotes como referência de performance no início da pré-temporada. Resta saber se essa dominância se manterá nas pistas quando a temporada começar.