F1: Mercedes avança nos bastidores por Verstappen, diz imprensa italiana
Notícia foi divulgada originalmente pelo portal Sky Sports Italia, após rumores terem circulado no GP do último domingo, na Áustria
Apesar de ter negado publicamente qualquer tentativa de contratar Max Verstappen, a Mercedes, nos bastidores, teria avançando nas negociações com o tetracampeão da Red Bull. A informação foi divulgada pelo site Sky Sports Itália, nesta terça, dia 1. A notícia aponta que a equipe alemã se beneficiaria de uma cláusula de desempenho presente no contrato de Verstappen
Segundo as informações, Verstappen poderia deixar a RBR antes do término do vínculo (2028) caso não esteja entre os três primeiros do campeonato até o início das férias de verão, que começam após o GP da Hungria, marcado para o dia 3 de agosto. Hoje, Verstappen é terceiro colocado com 155 pontos e faltam três corridas para o vencimento da cláusula.
Caso a transferência se concretize, não se sabe qual piloto atual da Mercedes, Max Verstappen substituiria, já que George Russell e Kimi Antonelli tem contratos válidos apenas até o fim de 2025. Um motivo que traz mais força ao rumor é o de que a Mercedes ainda não iniciou as conversas sobre renovação com Russell. Isso pode significar que a equipe esteja avaliando o mercado à espera de uma decisão de Verstappen.
Durante o fim de semana em Spielberg, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, reconheceu que está atento ao cenário futuro da categoria. Embora tenha reafirmado a confiança em sua atual dupla, formada por Russell e Kimi Antonelli, Wolff também mencionou que existem “conversas a portas fechadas” sobre possibilidades no grid, mas evitou cravar qualquer movimento em direção a Verstappen.
"Esses pilotos são muito inteligentes e todos conversam entre si. Sempre falo com transparência. Não é como se disséssemos 'Vamos contratar Max'. Isso está muito distante da realidade". Do lado da Red Bull, Christian Horner preferiu minimizar os boatos. "Nosso foco está totalmente em nós mesmos. Sabemos exatamente qual é a situação contratual de Max, e todo o resto é apenas especulação que não parte de nós"
