Trump ameaça demitir Powell se ele não deixar diretoria do Fed
O presidente Donald Trump ameaçou nesta quarta-feira demitir o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, de seu cargo na diretoria do banco central dos EUA se Powell não desocupar esse posto quando seu mandato como chefe do Fed terminar em 15 de maio, intensificando um impasse que tem perturbado a transição de poder do Fed, processo normalmente tranquilo.
As ameaças do governo Trump contra Powell, incluindo uma investigação criminal em andamento, podem atrasar a confirmação pelo Senado de Kevin Warsh como o indicado de Trump para suceder Powell como chefe do Fed, mas o presidente, em uma entrevista à Fox Business, insistiu na investigação como uma forma de provar a "incompetência" de Powell e disse que, se ele não sair, "então terei que demiti-lo".
"Você quer Jay Powell fora do caminho?", perguntou o presidente à apresentadora da Fox Business Maria Bartiromo.
"Se ele não sair no prazo -- eu me contive para não demiti-lo, eu queria demiti-lo, mas odeio ser polêmico, sabe. Quero ser incontroverso, mas ele será demitido", respondeu Trump.
Ele não deu nenhuma indicação de que a Procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, recuará na investigação de um projeto de construção do Fed que o governo criticou por custos excessivos.
A linguagem de Trump põe em evidência os riscos e as possíveis complicações que o governo enfrentará se Powell não deixar a diretoria de sete membros do Fed.
Com maior controle dos assentos no conselho, Warsh teria mais liberdade para definir a política monetária e fazer outras mudanças no banco central que o governo pode buscar. Trump nomeou apenas três dos membros atuais, e um deles, o diretor Stephen Miran, está em uma cadeira cujo mandato já expirou e, da forma como está, teria de ser desocupada para que Warsh possa entrar.
INVESTIGAÇÃO COMPLICA CONFIRMAÇÃO DE WARSH
Três dos sete diretores do Fed foram nomeados pelo ex-presidente Joe Biden; Powell foi promovido ao cargo mais alto do banco central por Trump, mas tem se mostrado independente das pressões e ameaças do presidente; e até mesmo os nomeados por Trump, como o diretor Christopher Waller, são considerados pouco propensos a apoiar mudanças radicais ou até mesmo a seguir os conselhos de Trump sobre as taxas de juros.
Como consequência, os esforços da administração para liberar espaço no conselho, como por exemplo, por meio de uma ação para demitir a diretora Lisa Cook, um caso que está pendente na Suprema Corte dos EUA, tornaram-se ainda mais urgentes na discussão da posição do Fed como um banco central independente capaz de definir a taxa de juros livre de influência política.
O status da investigação de Pirro, que envolve avaliar se Powell fez declarações falsas ao Congresso sobre uma reforma na sede do Fed em Washington, D.C., não está claro. Pirro foi rejeitada por um juiz federal que disse que as intimações do grande júri não eram justificadas, mas prometeu recorrer.
Tanto Trump quanto Pirro disseram que a investigação do prédio precisa ser levada adiante, independentemente de como isso afetará o processo de confirmação de Warsh. O senador Thom Tillis, membro republicano do Comitê Bancário do Senado, disse que considera a investigação como um ataque frívolo à independência do Fed e que bloqueará a confirmação de Warsh até que ela seja descartada.
Warsh, em quem Trump disse confiar para realizar cortes nas taxas de juros que Powell e outras autoridades do Fed consideram insensatos, uma vez que a inflação está acima da meta de 2% do banco central, tem uma audiência prevista perante o comitê em 21 de abril.
A investigação de Pirro endureceu a atitude de Powell em relação à permanência no cargo de diretor do Fed que se estende até 2028, o último ano completo da presidência de Trump. Tradicionalmente, os chefes do Fed também deixam a diretoria quando seus mandatos de liderança terminam.
Em uma coletiva de imprensa em 17 e 18 de março, Powell disse não ter "nenhuma intenção de deixar a diretoria até que a investigação esteja bem e verdadeiramente concluída, com transparência e finalidade", e que poderia permanecer mesmo depois disso "com base no que eu acho que é melhor para a instituição e para as pessoas a quem servimos."
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