Maior pedaço de Marte já encontrado na Terra será leiloado nos EUA
Venda temática da casa de leilões Sotheby's também inclui esqueleto de dinossauro
Uma rocha de 25 quilos está à venda, e o preço estimado do leilão varia entre US$ 2 milhões (cerca de R$ 11,1 milhões) a US$ 4 milhões (R$ 22,2 milhões, aproximadamente). Por que é tão cara? Por ser o maior pedaço de Marte já encontrado na Terra.
A Sotheby's em Nova York irá leiloar na próxima quarta-feira, 16, objeto batizado de NWA 16788 como parte de uma venda temática de história natural que também inclui um esqueleto de dinossauro Ceratosaurus juvenil que tem mais de dois metros de altura e quase três de comprimento.
Segundo a casa de leilões, acredita-se que o meteorito foi lançado da superfície de Marte por um enorme impacto de um asteroide antes de viajar 225 milhões de quilômetros até a Terra, onde caiu no Saara. Um caçador de meteoritos o encontrou no Níger em novembro de 2023, diz a Sotheby's.
O pedaço vermelho, marrom e cinza é cerca de 70% maior que o segundo maior pedaço de Marte encontrado na Terra e representa quase 7% de todo o material marciano atualmente neste planeta, diz a Sotheby's. Ele mede quase 375 milímetros por 279 milímetros por 152 milímetros.
"Este meteorito marciano é de longe o maior pedaço de Marte que já encontramos", disse Cassandra Hatton, vice-presidente de ciência e história natural na Sotheby's, em uma entrevista. "É mais do que o dobro do tamanho do que antes pensávamos ser o maior pedaço de Marte."
Também é um achado raro. Existem apenas 400 meteoritos marcianos dos mais de 77.000 meteoritos oficialmente reconhecidos encontrados na Terra, diz a Sotheby's.
"Shergottito microgabróico de olivina"
Hatton disse que um pequeno pedaço do remanescente do planeta vermelho foi removido e enviado para um laboratório especializado que confirmou ser de Marte. Foi comparado com a composição química distinta de meteoritos marcianos descobertos durante a sonda espacial Viking que pousou em Marte em 1976, segundo ela.
A análise descobriu que é um "shergottito microgabróico de olivina", um tipo de rocha marciana formada pelo resfriamento lento do magma marciano. Possui uma textura de grãos grossos e contém os minerais piroxênio e olivina, diz a Sotheby's. Também tem uma superfície vidrada, provavelmente devido ao alto calor que o queimou quando atravessou a atmosfera terrestre, disse Hatton.
"Essa foi a primeira pista deles de que não era apenas uma grande rocha no chão," disse ela.
O meteorito estava anteriormente em exibição na Agência Espacial Italiana em Roma. A Sotheby's não divulgou o proprietário.
Não está claro exatamente quando o meteorito atingiu a Terra, mas os testes mostram que provavelmente aconteceu em anos recentes, disse a Sotheby's.
Esqueleto é estimado de US$ 4 a 6 milhões
O esqueleto do Ceratosaurus nasicornis juvenil foi encontrado em 1996 perto de Laramie, Wyoming, na pedreira Bone Cabin, uma mina de ouro para ossos de dinossauros. Especialistas montaram quase 140 ossos fósseis com alguns materiais esculpidos para recriar o esqueleto e montá-lo para exibição, diz a Sotheby's.
Acredita-se que o esqueleto seja do período Jurássico tardio, cerca de 150 milhões de anos atrás. Sua estimativa de leilão é de US$ 4 milhões a US$ 6 milhões.
Dinossauros Ceratosaurus eram bípedes com braços curtos que parecem semelhantes ao Tyrannosaurus rex, mas menores. Dinossauros Ceratosaurus podiam crescer até 7,6 metros de comprimento, enquanto o Tyrannosaurus rex podia ter 12 metros de comprimento.
O esqueleto foi adquirido no ano passado pela Fossilogic, uma empresa de preparação e montagem de fósseis com sede em Utah. O leilão de quarta-feira faz parte da Geek Week 2025 da Sotheby's e apresenta 122 itens, incluindo outros meteoritos, fósseis e minerais de qualidade gemológica./AP
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