Como Sylvester Stallone criou um clássico do rock por acidente

Nem todos os grandes sucessos da história da música nascem de lampejos de inspiração de algum compositor genial ou de sessões de estúdio milimetricamente planejadas. Um clássico do rock pode surgir da combinação entre um astro do cinema de ação que não entende nada de termos técnicos de gravação, um orçamento apertado e uma fita demo enviada às pressas.

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Essa é, basicamente, a história de como Sylvester Stallone, acidentalmente, transformou a faixa "Eye of the Tiger", da banda Survivor, em um dos hinos mais executados e reconhecidos de todos os tempos (via Guitar Player).

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Rocky III: Sylvester Stallone precisa de uma música

Em 1982, Sylvester Stallone estava terminando a edição de Rocky III. Ele — que escreveu, dirigiu e protagonizou a obra — já tinha o conceito final do filme na cabeça e, inclusive, já havia escolhido a trilha sonora para a montagem de abertura: "Another One Bites the Dust", hit de 1980 do Queen.

No entanto, o plano naufragou. Os motivos divergem nos bastidores: alguns relatam que a gravadora vetou por achar a música "velha demais" para o lançamento, enquanto outras fontes apontam que o próprio Queen negou a permissão de uso. Fato é que Stallone se viu sem a canção principal e precisava de uma substituição à altura.

Foi aí que entrou em cena a Scotti Brothers Records, gravadora do Survivor. Os donos do selo, Tony e Ben Scotti, eram amigos de Stallone e jantavam com ele no restaurante Rao's, em Los Angeles. Vislumbrando uma oportunidade de ouro, Tony sugeriu o Survivor para o projeto. Na época, a banda estava longe do estrelato; seus dois primeiros álbuns haviam amargado posições irrelevantes nas paradas americanas (169º e 82º lugar).

A criação

Sylvester Stallone comprou a ideia e ligou pessoalmente para o guitarrista Frankie Sullivan. Para que a banda pudesse compor, o ator enviou uma fita de vídeo com apenas os primeiros 10 minutos do filme. Sullivan ligou de volta dizendo que precisava ver a obra inteira para captar a essência da história. Ele relembra, bem-humorado:

"Liguei para ele e disse que precisava ver o filme inteiro para compor a música. Não era verdade — eu só queria ver o que acontecia no filme. Eu o tranquilizei: 'Cara, eu não vou fazer cópias piratas na minha garagem!' Ele riu e mandou entregar uma cópia do filme pessoalmente."

Ao lado do tecladista e guitarrista Jim Peterik, Sullivan escreveu a base musical em apenas dez minutos, mas a dupla passou três dias sofrendo para finalizar a letra. Faltava o título definitivo. A resposta veio quando Sullivan folheava o roteiro do filme e bateu o olho em uma fala de Apollo Creed, que dizia que Rocky costumava ter "o olho do tigre" (the eye of the tiger, em inglês).

Ao ouvir o material, Stallone ficou fascinado e avisou que aquela fita iria direto para a versão final do cinema. Sullivan tentou explicar que era apenas a versão de demonstração (demo) e que eles ainda iriam gravar a definitiva. A resposta do astro de Hollywood foi curta, grossa e hilária:

"Que diabos é uma demo? Essa é a versão que eu vou usar!"

Survivor e "Eye of the Tiger"

Lançada oficialmente em 8 de junho de 1982, a música gerou resultados comerciais estrondosos. Passou seis semanas consecutivas no 1º lugar da Billboard Hot 100 nos Estados Unidos; venceu o Grammy de Melhor Performance de Rock por Dupla ou Grupo; e o videoclipe usou cenas de Rocky III, tornando-se um dos principais sucessos da era de ouro da MTV.