Papagaios conversam por chamada de vídeo? Ciência confirmou que sim; veja
Resultados sugerem que a interação virtual pode ajudar os papagaios a se aproximarem à comunicação dos pássaros na natureza
Um novo estudo investigou o que acontece quando um grupo de pássaros domesticados foi ensinado a chamar uns aos outros em videochamadas por tablets e smartphones.
O experimento foi conduzido por pesquisadores da Northeastern University, nos EUA, em colaboração com cientistas do MIT e da Universidade de Glasgow (Escócia).
Os resultados sugerem que as videochamadas podem ajudar os papagaios a se aproximarem da comunicação dos pássaros na natureza, melhorando seu comportamento – e, provavelmente, seu bem-estar – nas casas de seus donos.
- No experimento, um grupo de psitacídeos de várias espécies e seus cuidadores voluntários usaram tablets e celulares para fazer videochamadas uns aos outros no Facebook Messenger;
- Os pesquisadores observaram como os pássaros usaram essa habilidade durante um período de três meses, e se perguntaram: se pudessem escolher, os pássaros ligariam uns para os outros?
- A resposta foi um retumbante sim. “Algumas fortes dinâmicas sociais começaram a aparecer”, disse Rébecca Kleinberger, professora assistente da Universidade Northeastern.
Os pássaros não apenas iniciaram as chamadas livremente e pareciam entender que um papagaio estava do outro lado da linha, mas os cuidadores relataram os chamados como experiências positivas para seus papagaios.
Alguns observaram que seus pássaros aprenderam habilidades com seus amigos de vídeo, incluindo novas vocalizações e até voo. “Ela ganhou vida durante as ligações”, relatou um voluntário.
De acordo com Kleinberger, os tipos de vocalizações que os pássaros usavam sugeriam que eles estavam refletindo a natureza de chamada e resposta em que se envolvem na natureza — "olá, estou aqui!" em linguagem de papagaio.
Entre os 18 pássaros escolhidos, 15 completaram todos os testes do estudo e realizaram 147 conversas por telefone.
Dois machos araras idosos — que mal tinham visto outra espécie durante suas vidas — ficaram muito amigos, cantaram e dançaram juntos pela tela, de acordo com o relatório. "Oi! Venha aqui! Olá!", diziam, quando um deles saía da chamada.
Os papagaios mais populares também foram os que iniciaram mais vocalizações, sugerindo uma dinâmica recíproca semelhante à socialização humana. E enquanto, em grande parte, os pássaros pareciam gostar da atividade em si, os participantes humanos desempenharam um papel importante nisso.
Alguns papagaios gostaram da atenção extra que recebiam de seus humanos, enquanto outros se apegavam aos humanos do outro lado da tela.
Por que o estudo foi feito com papagaios?
A equipe de pesquisa, que implantou a interação do computador para enriquecer e entender a vida de espécies animais, de cães a orcas, se concentrou nos papagaios por alguns motivos.
- Sua inteligência é extraordinária; diz o estudo;
- Certas espécies, como cacatuas e cinzas africanos, demonstraram capacidades cognitivas iguais às de uma criança em idade elementar;
- Sua visão permite que eles entendam os movimentos em uma tela.
E como qualquer um que já ouviu um pássaro de estimação repetir perfeitamente a saudação de um parente ou cantar o refrão de “Yellow Submarine” sabe: eles são vocalistas perspicazes e bem equipados — uma característica que os papagaios selvagens usam para encontrar e se comunicar com seus companheiros de bando sob a densa floresta tropical.
Como o experimento foi conduzido?
Durante sessões coordenadas de três horas, usando seus bicos para tocar na tela, cada ave poderia iniciar até duas chamadas com duração não superior a cinco minutos cada.
Os cuidadores receberam instruções cuidadosas para encerrar as ligações aos primeiros sinais de medo ou agressão. Quinze aves completaram o estudo completo; três desistiram logo no início.
Kleinberger adverte que as descobertas não significam que os donos de papagaios devam iniciar uma chamada de Zoom e presumir que tudo correrá bem. Os papagaios participantes tiveram tratadores experientes que tiveram tempo para introduzir a tecnologia lentamente e monitorar cuidadosamente as reações de seus papagaios.
Como o estudo destacou, os papagaios são meticulosos sobre a quais outros pássaros eles irão responder - interações não mediadas podem levar ao medo, até mesmo à violência e danos à propriedade; papagaios maiores têm bicos mais do que capazes de quebrar um iPad em pedaços.
Ainda assim, as descobertas sugerem que as videochamadas podem melhorar a qualidade de vida de um papagaio de estimação.
Kleinberger diz que os papagaios, que só foram mantidos como animais de estimação por uma ou duas gerações, não são domesticados da mesma forma que cães, gatos e cavalos. “Não estamos dizendo que você pode fazê-los tão felizes quanto ficariam na natureza”, diz ela. “Estamos tentando servir aqueles que já estão em [cativeiro]”, ressalta a pesquisadora.
