Este estudo revela um fato perturbador: os humanos que cruzaram com os neandertais foram os únicos que sobreviveram
Temos a tendência de ver o Homo sapiens sapiens como o ápice do processo evolutivo da nossa espécie, que conseguiu sair da África com sucesso. No entanto, a verdade é que os humanos modernos estiveram à beira da extinção em várias ocasiões. Pesquisas recentes revelam que o sucesso da nossa espécie não teria sido possível sem o cruzamento genético com os neandertais.
De acordo com a CNN, um estudo publicado recentemente na Nature relatou que uma análise de DNA de restos mortais de Homo sapiens encontrados em um castelo em Ranis, Alemanha, revelou que esses indivíduos tinham ascendência neandertal. Os pesquisadores então concluíram que o Homo sapiens e os neandertais podem ter coexistido e cruzado há quase 50 mil anos.
Herança neandertal
Um estudo maior publicado na Science analisou 59 genomas antigos e 275 genomas modernos e concluiu que a maioria da ancestralidade neandertal em humanos modernos vem de "um único período prolongado de fluxo genético neandertal". Esse período ocorreu há cerca de 47 mil anos e durou 7 mil anos. De acordo com os cientistas, durante esse tempo, humanos modernos e neandertais tiveram descendentes regularmente.
A pesquisa também mostrou que o cruzamento genético com neandertais deu aos humanos modernos características-chave que fortaleceram seus sistemas imunológicos e os protegeram de doenças desconhecidas fora da África.
De acordo com Chris Stringer do Museu de História Natural de Londres, citado pelo Gizmodo: "Os neandertais evoluíram em ...
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