O telescópio Swift já é história: desintegrou-se sobre Sumatra após 22 anos em órbita
Fez-se o possível, mas a queda foi inevitável
Após 22 anos em órbita, o telescópio espacial Swift desintegrou-se ao reentrar na atmosfera terrestre nesta quarta-feira, sobre a região de Sumatra. A queda descontrolada já era prevista e confirmou-se após o fracasso de uma missão de resgate da NASA lançada em julho, cuja nave sofreu falhas técnicas e não conseguiu estabilizar a órbita do observatório. Monitorada pela Força Espacial dos Estados Unidos, a reentrada ocorreu sem relatos de vítimas ou danos materiais causados por possíveis destroços.
A NASA fez de tudo para resgatar o Observatório Neil Gehrels Swift de uma queda inevitável. Em julho passado, após constatar que a reentrada do observatório espacial estava prestes a acontecer, a agência lançou a missão Link com o objetivo de capturar o telescópio e manobrá-lo até uma órbita mais estável. Infelizmente, a nave encarregada da tarefa sofreu uma série de falhas técnicas e retornou à Terra sem atingir seu objetivo. Com isso, o desfecho temido se confirmou: o Swift acabou caindo na Terra sem que pudesse ser salvo. A queda ocorreu nesta quarta-feira, 4 de novembro, sobre a região de Sumatra e, felizmente, sem relatos de vítimas ou danos estruturais.
Crônica de uma queda anunciada
O risco de o Swift cair na Terra antes do término deste ano ultrapassava 90%, e a previsão se confirmou. O retorno ocorreu de forma descontrolada: não havia como prever o ponto exato da queda com precisão, embora a NASA tenha reforçado pedidos de tranquilidade, garantindo que grande parte da estrutura do observatório se desintegraria ao cruzar a atmosfera terrestre. Nos últimos dias de monitoramento, estimava-se que o impacto pudesse ocorrer em alguma faixa próxima à linha do Equador. Por fim, foi a Força Espacial dos Estados Unidos que confirmou a localização definitiva. O satélite reentrou na atmosfera em 4 de novembro, às 12:39 GMT, exatamente sobre a ilha de Sumatra.
O alerta oficial se concentrou na reentrada atmosférica. Ainda não há confirmação sobre onde eventuais fragmentos teriam ...
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