Lua, twitter e prisão: veja astronautas que ganharam fama

Sonho de criança, a profissão encanta muitos pelo desafio de trabalhar no espaço. Veja a seguir a história de vida de homens e mulheres que ganharam fama pelos feitos no espaço, ou até mesmo pelos comentários nas redes sociais e por acusação de crimes.

No dia 12 de abril de 1961 um piloto soviético de 27 anos partiu para a missão mais importante de sua vida. Após um voo de uma hora e 48 minutos, o cosmonauta soviético Yuri Gagarin entrou para a história da humanidade como o primeiro homem a viajar ao espaço

Após a missão, Yuri Gagarin viajou o mundo divulgando os feitos soviéticos e foi condecorado por reis, rainhas e presidentes, mas continuava alimentando o sonho de voar pela segunda vez. No entanto, nunca chegou ao espaço novamente. Em 27 de março de 1968, aos 34 anos, morreu quando o avião que pilotava caiu durante um treinamento

Inspirada pelos feitos de Yuri Gagarin, a cosmonauta soviética Valentina Tereshkova foi a primeira mulher a viajar ao espaço, a bordo da nave Vostok, em 1963

Nesta imagem de 2007, a primeira cosmonauta aparece ao lado do então presidente russo Vladimir Putin

A fama de Neil Armstrong veio após se tornar o primeiro homem a pisar na Lua, na missão do Apollo 11 em 1969. Ao encostar os pés no solo lunar, ele disse uma frase que ficou conhecida no mundo todo: 'um pequeno passo para um homem, um salto gigantesco para a humanidade'

Armstrong tinha 38 anos quando pisou na Lua. Após a missão, ele se aposentou da Nasa e se tornou professor. Nesta foto do final do ano passado, já com 81 anos, o astronauta discursa após receber uma medalha do Congresso americano

Buzz Aldrin foi o piloto da missão Apollo 11 e o segundo homem a pisar na Lua em julho de 1969. Ele completou duas horas e 15 minutos no solo lunar na companhia de Neil Armstrong e entrou para a história das conquistas espaciais americanas

O astronauta aposentado Buzz Aldrin, que também foi piloto da Força Aérea, dá palestras e divulga seus livros. Já participou de séries de televisão e até de filmes. Hoje tem 82 anos

Já imaginou chegar até a Lua, mas não poder pisar no solo lunar? Foi o que aconteceu com Michael Collins (centro), um dos três integrantes da missão Apollo 11. Enquanto seus colegas, Neil Armstrong (esq.) e Buzz Aldrin (dir.), caminhavam por mais de duas horas pelo satélite, Collins controlava a nave espacial

Collins nasceu na Itália em 1930, filho de um militar americano. Após a aposentadoria na Nasa, foi diretor do Museu Nacional Aeroespacial dos Estados Unidos e professor em Harvard. Nesta imagem, ele aparece durante homenagem no final de 2011

O russo Valeri Polyakov ficou famoso após quebrar o recorde mundial de maior tempo no espaço em 1995. O cosmonauta permaneceu exatamente 438 dias a bordo da estação espacial Mir

Imagem de 2010 mostra o astronauta japonês Soichi Noguchi no seu retorno à Terra após ficar 163 dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Noguchi ganhou fama não apenas pelas suas façanhas no espaço, mas também pelo sucesso de seus posts no microblog Twitter

Nesta imagem de 2011, Soichi Noguchi (dir.) aparece ao lado do presidente russo Dmitry Medvedev. Direto da Estação Espacial, o japonês publicava imagens do nosso planeta visto do espaço e informações sobre a missão. De volta a Terra, ele continua com muitos seguidores no microblog; para segui-lo, acesse @Astro_Soichi

Michael J. Massimino nasceu em 1962 e entrou para a Nasa em 1996. Voou ao espaço na missão STS-109 do Columbia, em 2002, e na missão STS-125 do Atlantis. Mas Michael ficou famoso mesmo no Twitter, onde tem mais de 1,2 milhão de seguidores com o perfil @Astro_Mike

Chamado de Mike, o astronauta (segundo da esq. para a dir.) participou de importante missão da Nasa a bordo do ônibus espacial Atlantis, em 2009

Nem só de glórias é feita a vida de um astronauta. A americana Lisa M. Nowak foi demitida da Nasa em 2007 após um escândalo amoroso. Sua única missão foi a bordo da nave Discovery, em 2006, quando ficou 13 dias no espaço

Em 2007, na época com 43 anos, a astronauta Lisa M. Nowak chegou a ser presa acusada de tentar sequestrar uma mulher que ela julgava ser sua rival pelo amor de outro astronauta. Após a demissão na Nasa, ela voltou a atuar na Marinha americana, seu posto de origem

Em 29 de março de 2006, o paulista Marcos Pontes se tornou a primeira - e até hoje a única - pessoa nascida no Brasil a participar de um voo espacial, a bordo da nave russa Soyuz TMA-8. Após dez dias em órbita, Pontes regressou à Terra, pousando no deserto do Cazaquistão

No ano seguinte, o astronauta brasileiro foi homenageado pela escola de samba Rosas de Ouro, no Carnaval de São Paulo. Pontes, hoje com 49 anos, publicou o livro 'Missão Cumprida' sobre sua experência no espaço e divide a preparação para realizar o sonho de uma nova missão com palestras motivacionais pelo País