Passeio clássico por Londres tem áudio em português

Com cerca de 1606 quilômetros quadrados e quase 8 milhões de habitantes, Londres é uma das capitais mais vibrantes da Europa. O ano de 2012 promete ser ainda mais especial, com as Olimpíadas e as comemorações dos 60 anos de reinado de Elizabeth II durante o verão europeu

Considerada a primeira operação de ônibus turístico do mundo, The Original Tour conta com o novo serviço de audio guide em português em dois de seus seis trajetos, os mais importantes. De acordo com o gerente de vendas internacionais, Glyn Slade, a empresa foi motivada a introduzir o idioma graças à demanda vinda do Brasil e dos turistas na cidade. Em 2011, 210 mil visitantes brasileiros estiveram Londres, segundo a organização oficial para promoção da cidade, o London & Partners

O bairro de Covent Garden fica no West End, a região dos teatros. Há musicais em cartaz para todos os gostos - Mamma Mia, Les Misérables, Billy Elliot, Sweeney Todd e We Will Rock You são alguns exemplos. Durante o dia, aproveite para conhecer o mercado de Covent Garden, com antiguidades, roupas, artesanato e outros itens criativos. Em frente, a chamada "piazza" serve como um dos palcos mais curiosos para os artistas de rua londrinos

The City é o distrito financeiro de Londres e a parte mais antiga da cidade. Essas duas características são expressas pela arquitetura da região, que exibe prédios históricos e modernos prédios envidraçados, como a Swiss RE Tower, conhecida como "The Gherkin" pelo seu formato. Mas não deixe a imaginação sobre as transações milionárias que ocorrem hoje nesta parte do mundo se sobrepor ao seu passado de miséria

Entre os templos londrinos, St. Paul's Cathedral disputa atenção com a Abadia de Westminster. Foi o local onde a Princesa Diana se casou com o Príncipe Charles, em 1981, e não é difícil entender por que foi escolhido. Assim como o exterior, o interior da catedral de Londres é imponente, com o domo ricamente ornado. A obra máxima do arquiteto Christopher Wren foi reconstruída após ter sido consumida pelo grande incêndio que atingiu Londres em 1666

A tradução literal de "dungeon" é masmorra, mas ganha sinônimo de diversão nesta atração, popular entre turistas jovens no London Dungeon. Prepare-se para o friozinho na barriga: o local recria a atmosfera sinistra de tempos passados, contando os casos mais arrepiantes de mil anos de história com cenários realistas, atores e filmes em 3D ¿ e até 5D, a primeira atração deste tipo no Reino Unido. London Dungeon abriu suas portas ao público em 1975

Uma das pontes mais bonitas a ligar as margens do Rio Tâmisa, concluída em 1894, a Tower Bridge é outro bom ponto para uma visão panorâmica da cidade e ainda serve como museu. Em suas torres, podem ser conferidas exposições sobre a história da estrutura e outras temporárias, com displays interativos. Próximo à ponte, está ancorado o HMS Belfast, usado na Segunda Guerra Mundial - inclusive na batalha final com o navio de guerra alemão Scharnhorst

A Tower of London não é apenas uma torre, como o nome sugere, nem apenas um castelo, mas um complexo: um conjunto de construções que começou a ser erguido nos anos 1080 como um forte, mas depois virou uma prisão, detendo até hoje mistérios macabros. Abriga as joias da coroa britânica, em exibição para os visitantes, e um museu de armaduras, entre outras atrações. Seus guardiões, os 36 "Yeoman Warders", como são chamados, são personagens junto a notável quantidade de corvos do loal

Templo da arte moderna, o Tate Modern, em Southwark, o Tate Modern abriga no momento uma badalada exposição do artista britânico Damien Hirst, incluindo a famosa caveira incrustada de diamantes, até 9 de setembro. Ingressos para essa mostra são disputados, exigindo reserva com antecedência. No entanto, a visitação de seu acerto permanente ¿ que inclui peças de artistas como Pablo Picasso, Salvador Dalí, Jackson Pollock e Mark Rothko - tem entrada franca, assim como a maioria dos museu londrinos

Entre os prédios icônicos de Londres mais populares entre visitantes de primeira viagem, a "casa" da Rainha não poderia ficar de fora. O Palácio de Buckingham atrai turistas curiosos com a famosa troca da guarda. O início oficial da solenidade está marcado para as 11h30min, mas a movimentação começa 15 minutos antes - chegar mais cedo pode garantir uma melhor visão da parada. Antes de ir, confira no site as datas das cerimônias: elas não são realizadas todos os dias

Picadilly Circus, com seus telões coloridos e o chafariz com a estátua de Eros, pode ser um bom ponto de partida para explorar um dos eixos mais populares entre compradores: Oxford Street e Regent Street. Vitrines tentadoras e consumidores carregados de sacola caracterizam a região, que combina lojas como a Selfridges, com marcas famosas, e cadeias de fast fashion com preços mais em conta, como Primark e H&M

Fica na Trafalgar Square o relógio com a contagem regressiva para as Olimpíadas de Londres. O local não foi escolhido à toa. Fervilha com turistas posando junto às estatuas de quatro leões aos pés da Coluna de Nelson, erguida em 1843 para homenagear o almirante que morreu na batalha que dá nome à praça

A Horse Guards Parade situa-se em Whitehall, próximo a Downing Street (o endereço dos primeiros-ministros britânicos desde 1735). O local data de 1745 e foi denominado assim por causa dos soldados que protegiam o rei ou a rainha desde a restauração da monarquia britânica em 1660. O evento anual chamado Trooping of The Colour, quando as tropas são apresentadas à Rainha nas comemorações oficiais de seu aniversário, ocorre no Horse Guards Parade. Neste ano, a cerimônia será em 16 de juho

Outro ícone londrino é o Houses of Parliament, que abriga a câmara dos comuns e a câmara dos lordes. Para os turistas, no entanto, o que interessa é a torre do relógio, que abriga o famoso Big Ben, como é chamado o sino que marca as horas no coração político de Londres. O prédio todo impressiona e, para os mais curiosos, há oportunidades como conhecê-lo por dentro

O Abadia de Westminster foi o local do casamento do ano em 2011. O príncipe William casou-se com Kate Middleton na igreja que já foi cenário de diversos momentos históricos da monarquia britânica, como coroações e até enterros. Além de figuras reais, lá estão os túmulos de mais de 3 mil personalidades, como o cientista Charles Darwin e o escritor Charles Dickens. Fundada no ano de 960, é um dos principais exemplos de arquitetura gótica no país