Muitas pessoas associam o nome São Silvestre apenas à famosa corrida que encerra o ano nas ruas de São Paulo. No entanto, o personagem histórico por trás da celebração do dia 31 de dezembro foi uma figura central para o estabelecimento do Cristianismo como o conhecemos hoje. Atualmente, é considerado, ao lado de São Sebastião, patrono dos corredores e atletas.
São Silvestre
Silvestre I nasceu em Roma e assumiu o papado no ano de 314 d.C., permanecendo no cargo por mais de duas décadas. Ele viveu um momento de virada épica: a transição das catacumbas para os grandes templos. Antes dele, professar a fé cristã era um ato perigoso que frequentemente levava ao martírio.
Sob o seu comando espiritual, e com a influência política do imperador Constantino, o cenário mudou drasticamente. Assim, foi nesse período que o "Édito de Milão" se consolidou, garantindo que os cristãos não fossem mais perseguidos e pudessem praticar seus cultos publicamente.
O impacto desse papa não foi apenas político, mas intelectual. Durante o seu governo, ocorreu o histórico Concílio de Niceia (325 d.C.). Este foi o primeiro grande encontro de bispos para organizar as bases da doutrina católica. Por fim, embora Silvestre, já idoso, não tenha comparecido pessoalmente, ele enviou representantes oficiais e ratificou as decisões que definiram crenças fundamentais da Igreja.
Por que 31 de dezembro?
O dia 31.12 marca a data de sua morte, em 335 d.C. Na tradição católica, considera-se o dia do falecimento de um santo o seu "nascimento para o céu", tornando-se a sua festa litúrgica oficial.
