Pesquisa indica que região mexicana de Yucatán é o berço do cultivo daquela que é a fonte mais importante de fibra têxtil natural no mundo.O algodão cultivado é a fonte mais importante de fibra têxtil natural no mundo, mas até agora não se sabia com certeza onde ele foi domesticado. Um novo estudo indica que tanto as formas perenes quanto as anuais modernas têm sua linhagem genética na região de Yucatán, no México.
Estudo genômico
Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade Estadual de Iowa (EUA) publicou um estudo na revista PNAS sobre análises de amostras de populações de algodão silvestre na Flórida, na península de Yucatán e nas ilhas caribenhas de Porto Rico e Guadalupe.
A domesticação do algodão, segundo o estudo, foi um processo gradual, caracterizado pela acumulação de mutações ao longo de um longo período, em vez de mudanças rápidas e grandes mutações, como ocorre frequentemente em outros cultivos domesticados.
A coleta das sequências genômicas dessas populações permitiu analisar a diversidade genética em toda a área de distribuição do algodão silvestre, bem como a história da domesticação dessa cultura.
Yucatán, berço da domesticação do algodão
As análises "confirmam a hipótese de que a península de Yucatán (México) é o centro de domesticação, de onde derivaram as formas perenes originais e, posteriormente, as variedades anuais modernas", aponta o estudo.
As evidências sobre a estrutura populacional e análises filogenômicas indicam que o noroeste de Yucatán apresenta maior diversidade genética em comparação com as populações menores e mais dispersas do nordeste da península e da Bacia do Caribe.
Mesmo assim, acrescenta o estudo, as populações da Flórida e de outras regiões da bacia do Caribe mantêm focos exclusivos de diversidade.
O estudo quantificou a diversidade nas populações de algodão silvestre e revelou a origem do patrimônio genético das variedades cultivadas, os gargalos genéticos que acompanharam a domesticação e os possíveis processos ecológicos e humanos que determinaram a diversidade atual e a distribuição geográfica.
md (EFE, ots)
