Celebrada em 28 de setembro, Santa Eustóquia trocou a nobreza romana por uma vida religiosa austera. Guiada espiritualmente por São Jerônimo, mudou-se com a mãe, Santa Paula, para Belém, onde ajudou a fundar e gerir comunidades monásticas. Com formação erudita rara para a época, dominava latim, grego e hebraico para estudar as Escrituras. Eustóquia liderou os mosteiros em meio a crises e ataques até sua morte, por volta de 419, sendo lembrada por sua devoção, oração e dedicação aos textos sagrados.
Algumas trajetórias religiosas atravessam séculos não somente pela devoção, como pelas escolhas que marcaram uma vida inteira. É o caso de Santa Eustóquia, cuja memória a Igreja celebra em 28 de setembro. Ligada a nomes importantes do cristianismo antigo, ela encontrou na oração, no estudo e no serviço uma forma de viver a fé.
Nascida em Roma por volta de 368, Eustóquia era filha de Santa Paula e cresceu em uma família pertencente à nobreza romana. Ainda jovem, contudo, optou por uma rotina religiosa austera e, por volta de 384, fez voto de virgindade.
De Roma à vida religiosa em Belém
Um dos encontros mais importantes de sua trajetória ocorreu quando São Jerônimo chegou a Roma. Eustóquia e a mãe, então, passaram a receber sua orientação espiritual e, posteriormente, decidiram acompanhá-lo ao Oriente.
Entretanto, antes de fixarem moradia, mãe e filha passaram pelo Egito, onde conheceram comunidades de eremitas e observaram de perto uma forma de vida marcada pela oração e pela simplicidade. Em seguida, seguiram para Belém, onde permaneceram.
Assim, no local, Eustóquia participou da organização de comunidades monásticas e dividiu a rotina entre tarefas diárias, momentos de oração e estudo das Sagradas Escrituras.
Estudo também marcou a trajetória de Santa Eustóquia
Além da dedicação religiosa, Eustóquia desenvolveu uma formação incomum para muitas mulheres de sua época. Ela dominava latim e grego e também aprendeu hebraico, o que permitia o contato com textos bíblicos no idioma original.
Essa proximidade com as Escrituras ganhou espaço em sua convivência com São Jerônimo e acompanhou os anos que passou em Belém.
Após a morte de Santa Paula, em 404, a jovem assumiu novas responsabilidades na condução das comunidades. Nesse período, também enfrentou dificuldades financeiras e momentos de instabilidade.
Em 417, os mosteiros sofreram um ataque que deixou parte das instalações destruída e atingiu integrantes das comunidades. Eustóquia permaneceu à frente da vida religiosa até morrer em Belém, em 419 ou 420.
Oração de Santa Eustóquia
"Ó Santa Eustóquia, virgem e filha de Santa Paula, você que dedicou sua vida ao Senhor, inspirada pela fé e pelo amor, interceda por nós junto a Deus. Ajude-nos a seguir o exemplo de sua vida, vivendo com devoção e generosidade, e que, assim como você, possamos abraçar a vida de oração e serviço. Fortaleça nossa fé em momentos de dificuldade e nos ensine a amar e a servir ao próximo, especialmente os mais necessitados. Que sua luz guie nossos passos e nos conduza sempre ao caminho da santidade. Amém."