Charmosas e pequenas, as suculentas viraram febre na decoração de interiores. No entanto, quem nunca comprou uma plantinha linda e, semanas depois, viu ela apodrecer ou secar misteriosamente? Aprender adelas é mais simples do que parece.
A grande vantagem das suculentas é a sua resistência. Originárias de ambientes áridos e secos, elas desenvolveram a capacidade de armazenar água em suas folhas, caules e raízes. É justamente essa característica que as torna fascinantes.
Porém, essa mesma adaptação é o motivo pelo qual a maioria dos iniciantes falha: o excesso de cuidado (especialmente com a água) é fatal. Se você quer ter um jardim próspero, precisa entender o ambiente natural dessas plantas e replicá-lo em casa.
Erro número 1: excesso de água
É mais fácil matar uma suculenta afogada do que de sede. Como elas reservam líquidos, o excesso de umidade no solo faz com que as raízes apodreçam rapidamente, um processo muitas vezes irreversível.
Muitas pessoas cometem o erro de regar um pouquinho todos os dias. Isso mantém o solo constantemente úmido, o ambiente perfeito para fungos e bactérias.
Técnica da rega perfeita
Para acertar na hidratação, utilize a técnica do "mergulho e seca".
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Regue a planta abundantemente, até a água escorrer pelos furos do vaso.
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Esqueça a planta.
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Só regue novamente quando o substrato estiver totalmente seco.
Para saber a hora certa, faça o teste do palito (ou do dedo): enfie um palito de churrasco na terra. Se ele sair sujo ou úmido, não regue. Se sair seco, pode molhar.
No verão, isso pode ser uma vez por semana. Já no inverno, a cada 15 ou 20 dias.
Iluminação: suculentas precisam de sol?
Outro mito comum é achar que suculentas são "plantas de sombra" que podem viver no banheiro ou em cima da estante longe da janela. A grande maioria das espécies precisa de luz direta.
Sem a quantidade adequada de sol, a planta não consegue fazer fotossíntese corretamente e começa a sofrer. Elas precisam, em média, de 4 a 6 horas de sol por dia, preferencialmente o da manhã.
O que é o estiolamento?
Você já viu uma suculenta que começou a crescer "esticada", ficando alta, fina e com as folhas espaçadas? Isso se chama estiolamento.
Não é que a planta está crescendo saudável; ela está, na verdade, se esticando desesperadamente em busca de luz. Se notar isso, mude o vaso de lugar gradualmente para um local mais iluminado.
Solo ideal e drenagem
Plantar a suculenta no jardim, sem preparo, é um convite para problemas. Como dito anteriormente, as raízes precisam respirar e a água precisa escoar rápido. A terra comum tende a compactar e reter umidade, sufocando a planta.
O solo ideal deve ser leve e poroso. A receita básica para iniciantes é:
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50% de terra vegetal;
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50% de areia de construção (grossa) ou perlita.
Essa mistura garante que, ao regar, a água passe pelas raízes, hidrate o necessário e vá embora, sem empoçar.
Importância do vaso furado
Parece óbvio, mas muitos cachepôs decorativos não têm furos embaixo. Evite plantar diretamente neles.
Se o vaso não tiver drenagem, a água acumula no fundo e a planta morre afogada, mesmo que a superfície da terra pareça seca. Sempre use vasos com furos.
Pragas comuns: como identificar
Mesmo sendo resistentes, as suculentas atraem pragas, sendo a cochonilha a mais comum. Ela parece um pequeno algodão branco ou uma verruga marrom grudada na folha ou no miolo da planta.
Esses insetos sugam a seiva e enfraquecem a suculenta, podendo levá-la à morte.
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Como tratar: se a infestação for pequena, use um cotonete embebido em álcool isopropílico (ou álcool 70%) para remover os bichinhos um a um.
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Prevenção: mantenha a planta em local arejado e com boa iluminação, pois pragas adoram ambientes úmidos e escuros.
Como fazer mudas
Uma das partes mais divertidas de cultivar suculentas é a facilidade de criar novas plantas. A maioria se multiplica pelas folhas.
Se uma folha cair saudável, não jogue fora. Coloque-a sobre o substrato seco (sem enterrar) e deixe em local iluminado, mas sem sol direto.
Em algumas semanas, raízes rosas e uma mini planta brotarão da base da folha. A natureza faz todo o trabalho sozinha; você só precisa ter paciência.
Cuidar de suculentas é um exercício de observação. Elas "falam" com você: folhas enrugadas pedem água; folhas amareladas e moles indicam excesso de rega. Com esses ajustes simples, seu jardim vai durar anos.
