Uma forte tempestade de inverno que varre grande parte dos Estados Unidos forçou as companhias aéreas a cancelar milhares de voos e atrasou centenas na segunda-feira, com a chuva congelante e a forte nevasca afetando viagens e prejudicando as redes de transporte.
Mais de 3.600 voos foram cancelados e 714 atrasados até o início da segunda-feira, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware, após mais de 11.000 cancelamentos registrados no domingo.
O número de cancelamentos e atrasos deve aumentar no decorrer do dia.
A previsão é de que a baixa pressão ao sul da Nova Inglaterra se desloque para o leste sobre o Atlântico na segunda-feira, trazendo neve pesada para partes do nordeste e chuva congelante em seções do Meio Atlântico, informou o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA.
Neve também é esperada na região dos Apalaches, enquanto a chuva se espalhará ao longo da costa sudeste à medida que uma frente fria se desloca para o mar, informou a agência.
A American Airlines foi a mais afetada na segunda-feira, com quase 570 voos cancelados e cerca de 57 atrasados, seguida por Republic Airways, JetBlue Airways e Delta Air Lines.
O Aeroporto Internacional Logan, em Boston, o Aeroporto Internacional Dallas Fort Worth e o Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova York, foram os mais afetados.
Importantes companhias aéreas dos EUA ofereceram isenções de viagem abrangentes e opções flexíveis de remarcação para ajudar os passageiros cujos planos de viagem foram prejudicados pelos cancelamentos.
As operações das companhias aéreas são altamente interconectadas, o que significa que os cancelamentos podem deixar as aeronaves e as tripulações fora de posição, complicando os esforços para restaurar os horários normais dos voos.
A tempestade também impediu as viagens rodoviárias. A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências alertou que as condições de direção poderiam se tornar perigosas à medida que condições semelhantes às de nevasca, ventos fortes e gelo se espalhassem ainda mais.
Enquanto isso, centenas de milhares de clientes em vários Estados dos EUA, do Tennessee às Carolinas, relataram quedas de energia, sendo que o Tennessee registrou o maior número de casos.
