Devido à escassez de aeronaves na Europa, a Sérvia recorreu à Rússia para combater incêndios florestais em seu território, recebendo um avião russo IL-76P com autorização para cruzar o espaço aéreo búlgaro. A União Europeia afirmou estar pronta para ajudar caso solicitada e reiterou que não há normalidade com Moscou. O episódio evidencia o delicado equilíbrio diplomático de Belgrado, que almeja ingressar no bloco europeu, mas mantém laços históricos e recusa sanções contra os russos.
A Sérvia recorreu à Rússia em busca de ajuda no combate aos incêndios florestais devido à falta de aeronaves disponíveis na União Europeia, informou o Ministério do Interior do país.
Um avião de combate a incêndios IL-76P do Ministério de Emergências da Rússia pousou na cidade de Niš, no sul do país, na noite de quarta-feira e foi mobilizado nesta quinta-feira para combater um incêndio florestal na reserva natural de Deliblatska Pescara, que já se alastrava há semanas.
A Sérvia não é membro da UE, mas tem acesso à ajuda de emergência da UE por meio do Mecanismo de Proteção Civil do bloco. Neste verão, Belgrado enviou um helicóptero de combate a incêndios e uma equipe de resposta a emergências para ajudar a Espanha por meio desse mecanismo, mas a temporada de incêndios florestais em toda a Europa esgotou os recursos da UE.
"Considerando que não há aeronaves de combate a incêndios com essa capacidade disponíveis na UE... a aeronave russa que chegou reforçará significativamente nossas capacidades no combate aos incêndios", afirmou Luka Causic, chefe do Departamento de Situações de Emergência do Ministério do Interior, na noite de quarta-feira.
Um porta-voz da Comissão Europeia afirmou que a Sérvia não havia "até o momento" acionado o Mecanismo de Proteção Civil da UE e que o bloco mobilizaria sua assistência de acordo com as necessidades de Belgrado no local.
"Também podemos confirmar que a Europa está pronta para apoiar o país com uma frota adequada à situação atual", disse o porta-voz à Reuters.
O porta-voz também reiterou que não pode haver "normalidade" nas relações com a Rússia enquanto ela continuar a travar sua "guerra de agressão não provocada e injustificada em solo europeu, na Ucrânia".
Aeronaves russas estão proibidas de sobrevoar o espaço aéreo da UE devido às sanções impostas em razão da invasão da Ucrânia em 2022, mas a ajuda humanitária está isenta.
A caminho da Sérvia, o avião russo cruzou o espaço aéreo da Bulgária, membro da UE e da Otan, a pedido de Belgrado, informou a agência de notícias BTA, citando um comunicado do Ministério dos Transportes e Comunicações da Bulgária.
A chegada do avião é mais um sinal do equilíbrio que a Sérvia busca manter entre a Rússia, com a qual mantém laços históricos, e a UE, à qual espera aderir. O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy visitou a Sérvia neste mês, mas Belgrado não aderiu às sanções contra Moscou em relação à guerra na Ucrânia.
"Viemos aqui para trabalhar. Não é a primeira vez; nos sentimos em casa aqui", disse o piloto Andrei Vidlov à emissora estatal RTS na quarta-feira, após pousar a aeronave.
A mídia sérvia informou que a aeronave foi enviada por ordem do presidente russo, Vladimir Putin, após um pedido de ajuda da Sérvia. A Reuters não conseguiu confirmar essa informação de imediato.
