O papa Leão XIV chegou nesta quinta-feira (6) em Assis, no centro da Itália, para uma visita no âmbito das celebrações pelos 800 anos da morte de São Francisco, um dos santos mais populares do catolicismo e inspirador do antecessor do pontífice americano.
O helicóptero com o Papa aterrissou no campo de futebol do distrito de Santa Maria degli Angeli, onde ele foi recebido pelo arcebispo Felice Accrocca, pelo subsecretário da Presidência do Conselho dos Ministros da Itália, Alfredo Mantovano, que representou o governo da premiê Giorgia Meloni, pela governadora da Úmbria, Stefania Proietti, e pelos prefeitos de Assis, Valter Stoppini, e Perúgia, Francesco Zito.
Em seguida, Leão XIV foi levado de carro até a Basílica de Santa Maria degli Angeli, símbolo da espiritualidade franciscana. Ao descer do automóvel, cumprimentou e abençoou jovens que o aguardavam do lado de fora do templo.
Já dentro da basílica, o Papa se dirigiu até a Porciúncula, capela onde São Francisco compreendeu sua vocação religiosa.
"Santidade, sua presença aqui hoje adquire um significado particularmente intenso. Neste ano dedicado ao oitavo centenário da passagem de São Francisco, milhares de jovens provenientes de toda a Europa se uniram em torno da Porciúncula para compartilhar um caminho de fé, esperança e fraternidade", declarou o ministro provincial dos Frades Menores da Úmbria e da Sardenha, Marco Vianelli.
"Jovens que se deixaram ser provocados por testemunhos sobre temas como a paz, a marginalização, a identidade, a missão, a economia e a beleza, buscando caminhos para não permanecer como espectadores passivos", acrescentou.
Leão XIV passará a manhã inteira em Assis, e a programação será encerrada com a celebração de uma missa. A partida de helicóptero para o Vaticano está prevista para 12h15 (7h15 em Brasília).
Essa é a primeira visita do Papa à cidade e se insere no âmbito de uma série de viagens apostólicas pela Itália em 2026.
Em 8 de maio, Robert Prevost visitou Pompeia e Nápoles; no dia 23 do mesmo mês, foi a Acerra, cidade do sul italiano situada na "Terra dos Fogos", zona conhecida pelos problemas ambientais causados pela gestão ilegal de lixo pela máfia.
Já em 4 de julho, Leão XIV viajou à ilha de Lampedusa, porta de entrada para migrantes forçados na União Europeia, enquanto a próxima visita está programada para 22 de agosto, quando o pontífice participará de um congresso sobre a fraternidade entre os povos em Rimini.
