O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse na terça-feira que o cessar-fogo com o Irã não terminou, mesmo com os EUA e o Irã trocando tiros no Golfo, enquanto lutam pelo controle do Estreito de Ormuz.
Hegseth afirmou que os EUA conseguiram garantir um caminho através da hidrovia vital e que centenas de navios comerciais estavam fazendo fila para passar por ela, enquanto Washington busca quebrar o estrangulamento que o Irã tem exercido sobre o Estreito de Ormuz desde o início do conflito em 28 de fevereiro.
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"Sabemos que os iranianos estão envergonhados com esse fato. Eles disseram que controlam o estreito. Não controlam", declarou Hegseth em uma coletiva de imprensa do Pentágono.
As Forças Armadas dos EUA afirmam ter afundado seis pequenas embarcações iranianas e interceptado mísseis de cruzeiro e drones iranianos, depois que o presidente Donald Trump enviou a Marinha para escoltar navios-tanque retidos no Estreito de Ormuz em uma campanha que ele chamou de "Projeto Liberdade".
Vários navios mercantes no Golfo relataram explosões ou incêndios na segunda-feira, e um porto de petróleo nos Emirados Árabes Unidos, que abriga uma grande base militar dos EUA, foi incendiado por mísseis iranianos.
O general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que desde que o cessar-fogo foi anunciado em 7 de abril, o Irã disparou nove vezes contra embarcações comerciais e apreendeu dois navios porta-contêineres.
Segundo ele, o Irã atacou as forças dos EUA mais de 10 vezes.
No entanto, os ataques ficaram "abaixo do limiar do reinício das principais operações de combate neste momento", disse Caine aos repórteres.
Perguntado se o cessar-fogo com o Irã ainda é válido, Hegseth afirmou: "O cessar-fogo não acabou".
"Dissemos que defenderíamos e defenderíamos agressivamente, e com certeza o fizemos. O Irã sabe disso e, em última análise, o presidente pode tomar uma decisão se algo se transformar em uma violação de um cessar-fogo", disse ele.
A operação é o mais recente esforço de Trump para forçar o fim da crise de entrega dos suprimentos internacionais de energia causados pelo bloqueio do Irã ao estreito, que transportava um quinto do petróleo global e do gás natural liquefeito antes da guerra.
A Marinha dos EUA também está impondo um bloqueio marítimo ao Irã, que impede que os navios entrem no Irã ou saiam do território iraniano.
