Em mensagem dirigida a padres de Madri, na Espanha, o papa Leão XIV refletiu sobre a natureza e a missão do sacerdócio, utilizando a imagem da catedral como fio condutor, e defendeu que o celibato não é uma "negação".
"As catedrais, como todo lugar sagrado, existem, como o sacerdócio, para conduzir ao encontro com Deus e à reconciliação com os irmãos", escreveu o Papa no texto.
Ele desenvolveu a analogia, explicando que a fachada da catedral não existe para si mesma, mas para conduzir ao interior. "Da mesma forma, o sacerdote nunca é um fim em si mesmo. Toda a sua vida é chamada a indicar Deus e a acompanhar o caminho para o Mistério", acrescentou.
Ainda segundo Leão XIV, "não é oportuno que todos entrem em uma catedral, por se tratar de um espaço sacro". "Também o sacerdócio se vive assim: estar no mundo, mas não ser do mundo", declarou Robert Prevost, evocando a importância dos votos, do celibato, da pobreza e da obediência "não como negação da vida, mas como um modo concreto por meio do qual o padre pode pertencer inteiramente a Deus, sem deixar de caminhar entre os homens".
O celibato é um dos aspectos mais controversos da doutrina católica e é questionado por alas mais progressistas dentro do clero, que defendem a ordenação de homens casados para combater a crescente escassez de padres em diversas partes do mundo.
As discussões, no entanto, nunca avançaram.
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