Há mais de três séculos, uma formação rochosa no interior da Bahia se tornou destino de fé para milhares de pessoas. Em 2026, a Romaria de Bom Jesus da Lapa chega aos 335 anos e mantém uma tradição que transformou a cidade em um dos principais centros de peregrinação religiosa do estado.
Foto: Turismo Bahia/Wikimedia Commons / Flipar
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Há mais de três séculos, uma formação rochosa no interior da Bahia se tornou destino de fé para milhares de pessoas. Em 2026, a Romaria de Bom Jesus da Lapa chega aos 335 anos e mantém uma tradição que transformou a cidade em um dos principais centros de peregrinação religiosa do estado.
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Reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial da Bahia, a celebração recebeu cerca de 600 mil visitantes em 2025. O que diferencia o santuário é justamente o espaço onde ocorre parte das manifestações religiosas: os fiéis atravessam uma caverna natural de calcário que abriga capelas, imagens e locais destinados à oração.
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A origem dessa história remonta a 1691, quando o português Francisco de Mendonça Mar chegou à região com uma imagem de Nossa Senhora da Soledade e um crucifixo do Bom Jesus. Depois de deixar a prisão em Salvador, ele escolheu uma vida de eremita e passou a morar na gruta, onde iniciou a tradição de devoção.
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Por causa das vestimentas, os moradores passaram a chamá-lo de monge ou frei. Mais tarde, Francisco voltou para Salvador, estudou, foi ordenado sacerdote e retornou ao local como primeiro capelão do santuário. A localização às margens do Rio São Francisco contribuiu para ampliar a fama do lugar, já que o curso d'água era uma importante rota de circulação de pessoas, produtos e informações.
Foto: Divulgação/Santuário Bom Jesus da Lapa
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A devoção alcançou outras regiões por meio dos relatos transmitidos pelos viajantes, e uma correspondência enviada a Portugal já registrava a existência da romaria em 1717. Mais de um século depois, em 1888, surgiu também o registro da chamada Romaria dos Pretos, manifestação de grande proporção organizada por ex-escravizados e seus descendentes.
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Atualmente, o complexo religioso compreende 16 grutas, nove delas localizadas no interior da formação rochosa. Entre os espaços de devoção estão aqueles dedicados ao Bom Jesus da Lapa, Nossa Senhora da Soledade, Nossa Senhora Aparecida, Santa Luzia e São Francisco de Assis.
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A Sala das Promessas ocupa um lugar especial nesse conjunto, pois concentra objetos deixados por pessoas que atribuem graças e milagres ao Bom Jesus. São fotografias, diplomas, instrumentos musicais e representações de partes do corpo feitas de cera que traduzem experiências individuais em parte da memória do santuário.
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Realizada entre 28 de julho e 6 de agosto de 2026, a 335ª Romaria do Bom Jesus da Lapa teve como tema “O Bom Jesus, nascido da Virgem Maria, habita entre nós”. Esta foi a primeira edição após a celebração receber, em setembro de 2025, o reconhecimento de "manifestação da cultura nacional".
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