O desembargador Ricardo Couto de Castro assumiu interinamente o governo do Rio de Janeiro após a renúncia do então governador Cláudio Castro na última segunda-feira, 23. Magistrado de carreira, Couto ingressou na Justiça em 1992 e construiu trajetória em diferentes áreas do Judiciário fluminense.
Atuou em varas cíveis, criminais, de família, infância e fazenda pública em cidades como São João de Meriti, Niterói e na capital. Entre 2000 e 2003, foi juiz auxiliar da Corregedoria-Geral da Justiça.
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Em 2008, foi promovido a desembargador do Tribunal de Justiça do Estado do Rio de Janeiro, onde integra a 4ª Câmara de Direito Público. Ao longo dos anos, também participou de órgãos internos do tribunal, como o Conselho da Magistratura, e exerceu funções administrativas. Entre 2021 e 2025, presidiu a Mútua dos Magistrados.
Em novembro de 2024, foi eleito presidente do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro ao obter 116 votos, superando o também desembargador Luiz Zveiter.
Na área acadêmica, se formou em Direito pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro e fez pós-graduação na Universidade de Coimbra. É professor da Fundação Getúlio Vargas e tem atuação de longa data na Escola da Magistratura do Estado do Rio de Janeiro, onde leciona e coordena a área de Direito Administrativo. Também participa de bancas de concursos para ingresso na magistratura. Aos 61 anos, Couto é casado e tem dois filhos.
O desembargador é o primeiro na linha sucessório do governo do Estado e permanece no cargo até a realização de eleição indiretas em sessão extraordinária na Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro que definirá o novo governador do Estado até o fim do mandato.
