O prefeito de Porto Alegre, Sebastião Melo, reafirmou nesta segunda-feira (13) que seu candidato ao governo do Rio Grande do Sul é o vice-governador Gabriel Souza, após o mal-estar gerado dentro do MDB gaúcho por sua presença no lançamento da pré-candidatura de Luciano Zucco (PL) ao Palácio Piratini no último sábado (11). Segundo Melo, a interpretação de que teria sinalizado apoio ao adversário é "profundamente equivocada".
Ao comentar as críticas internas, o prefeito afirmou que participou do evento com o objetivo institucional de dialogar com lideranças políticas e entregar demandas da região metropolitana, e "não para declarar apoio eleitoral". Melo destacou que, como gestor municipal, mantém interlocução com diferentes atores políticos e presidenciáveis, citando encontros com Romeu Zema, Ronaldo Caiado e Flávio Bolsonaro.
O prefeito também criticou a repercussão do episódio, classificando como "fake news" a narrativa de que teria abandonado Gabriel Souza. "Eu não estive lá para apoiar o Zucco, o meu candidato é o Gabriel Souza. Tenho lado na eleição, e isso está resolvido", afirmou. Melo acrescentou ainda que não deixará de cumprir seu papel institucional por conta da polarização política.
A declaração ocorre em meio à pressão de lideranças do MDB gaúcho para que o prefeito reforce publicamente seu alinhamento com a candidatura do partido ao governo estadual. Nos bastidores, a participação no evento do PL foi vista como um gesto político relevante, ampliando tensões internas em um momento de articulação para as eleições de 2026.
