Em 1974, a França desenvolveu o revolucionário Aérotrain, criado por Jean Bertin, que atingiu o recorde de 430,4 km/h flutuando sobre uma almofada de ar em trilhos de concreto. Embora funcional e inovador, o projeto foi cancelado no mesmo ano pelo presidente Valéry Giscard d'Estaing, que cortou os recursos para priorizar os trens TGV da estatal SNCF. A iniciativa sucumbiu por incompatibilidades com o sistema vigente e fatores políticos, econômicos e culturais, apesar de seu pioneirismo técnico.
Em março de 1974, o Aérotrain I80-HV, projetado pelo engenheiro francês Jean Bertin, alcançou um recorde mundial com uma velocidade máxima de 430,4 km/h. O curioso é que não se tratava de um trem convencional; ele flutuava sobre uma almofada de ar gerada por seus potentes ventiladores, que liberavam ar de alta pressão sobre um trilho de concreto. Apesar da façanha técnica e do marco alcançado, em julho daquele mesmo ano, o recém-eleito presidente Valéry Giscard d'Estaing cortou o financiamento do projeto, priorizando a SNCF e seus trens de alta velocidade TGV.
À frente de seu tempo
O Aérotrain não fracassou por não funcionar, mas por não se encaixar no sistema vigente. Um estudo francês sobre o caso conclui que as explicações técnicas, econômicas, políticas e culturais, consideradas separadamente, não esclarecem completamente o fracasso.
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Qual era o problema?
A ideia surgiu na década de 1950 na empresa de engenharia Bertin, quando um de seus engenheiros, trabalhando em silenciadores de motores, descobriu uma maneira de fazer veículos flutuarem alguns centímetros acima do solo. O conceito final era um veículo com propulsão a ar que se deslocava sobre uma única esteira de concreto armado em forma de T invertido. Os protótipos para longas distâncias utilizavam turbinas a gás. A versão suburbana, o S44, usava um motor elétrico linear e atingia 200 km/h. Bertin afirmou na época que "a máquina pode ir tão rápido quanto você quiser", segundo a Franceinfo.
Não foi muito longe
O programa ...
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