Aryna Sabalenka não teve vida fácil, mas derrotou a austríaca Anastasia Potapova por 2 sets a 0 e garantiu a classificação às oitavas de final do Australian Open na noite desta quinta-feira, 22. As parciais do confronto foram de 7/6 (7/4) e 7/6.
Na próxima fase do primeiro Grand Slam da temporada, a bielorrussa enfrentará a canadense Victoria Mboko, que venceu a dinamarquesa Clara Tauson, também durante a noite desta quinta-feira, por 2 sets a 1 (7/6, 5/7 e 6/3).
Nos dois primeiros duelos de Sabalenka neste edição do Australian Open, ela havia vencido por sets a 0. Na primeira fase, ela havia eliminado a francesa Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, enquanto na segunda venceu a chinesa Zhuoxuan Bai.
O primeiro set foi extremamente equilibrado. A bielorrussa começou melhor e abriu 2 a 0, mas Potapova reagiu e buscou o empate, com a parcial seguindo ponto a ponto até 6 a 6. No 12º game, Sabalenka chegou a ter 40-0 para fechar, mas a russa salvou e levou o set ao tiebreak. No desempate, Sabalenka foi mais sólida nos pontos decisivos e venceu por 7/4, fechando a parcial em 7/6.
O segundo set foi muito mais equilibrado e cheio de reviravoltas. Sabalenka começou avassaladora, abriu 4 a 0 com duas quebras, mas viu Potapova reagir, devolver as quebras e empatar em 4 a 4, chegando a virar para 6 a 5. A bielorrussa salvou o set, levou a parcial para o tiebreak e, no momento decisivo, mostrou frieza para fechar em 9/7, garantindo o set em 7/6.
Sabalenka na rodada anterior
Nesta terça-feira, 20, Aryna Sabalenka enfrentou a chinesa Zhuoxuan Bai pela segunda rodada do Australian Open e venceu com extrema tranquilidade por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4. Assim, a número 1 do mundo segue com o sonho vivo de conquistar seu terceiro título da competição disputada em Melbourne.
O primeiro set foi de amplo domínio de Aryna Sabalenka, que impôs ritmo forte desde o início e rapidamente abriu 5 a 0 no placar. Zhuoxuan Bai reagiu na reta final, confirmou serviços e conseguiu diminuir para 5 a 3. A resposta, porém, foi imediata: a bielorrussa manteve a agressividade, confirmou o game seguinte e fechou o set em 6/3.
