Artilheiro do Santos na temporada, Gabigol foi reserva na vitória contra o Vasco e não entrou no segundo tempo. Thaciano iniciou a partida. A escolha do técnico Vojvoda chamou atenção. Em entrevista coletiva, o argentino justificou a decisão.
"Foi uma questão técnica. Eu considero Gabriel um jogador muito importante para o Santos, para o time e para mim. Hoje foi uma escolha somente técnica. Sou o responsável por isso. Mas ele ajudou, fez gols e vai continuar ajudando. Eu vejo ele no dia a dia, nos treinos e ele se entrega ao máximo. Isso que quero do Gabriel. Quando jogar, ele vai nos dar o que sempre dá. Em um partida ou outra ele pode não fazer gol, mas é um goleador que eu respeito muito e está com a gente", disse Vojvoda.
Na hora de substituir Thaciano, Vojvoda colocou o volante Gabriel Menino para segurar o resultado diante do Vasco e o plano deu certo. O Santos venceu pela primeira vez no Brasileirão 2026 e deixou o Z-4.
Além de Gabigol, outros jogadores foram barrados por Vojvoda. Escobar, Gabriel Menino, Barreal e Rony saíram para as entradas de Vini Lira, Gabriel Bontempo, Miguelito e Moisés. "Sempre analiso o rival, mas nesta oportunidade foi uma análise própria, do que necessitávamos nesse momento. Eu preferi começar com esses 11, mas isso não significa que isso se vai repetir. Sou um treinador que analisa muito meu próprio time e o momento. Eu confio em todos os jogadores, mas cada jogo tem uma estratégia também", explicou o treinador do Santos.
Vale destacar que Vojvoda balançou no Peixe após a eliminação precoce no Campeonato Paulista e vencer o Vasco era importantíssimo para a manutenção do trabalho. O objetivo foi concluído graças ao poder de decisão de Neymar, autor dos dois gols na vitória por 2 a 1.
