A presidente Leila Pereira reiterou apoio ao técnico Abel Ferreira e ao elenco do Palmeiras, minimizando a perda da liderança do Brasileirão e as recentes falas polêmicas do treinador. Ela também defendeu a contratação do atacante Paulinho, contestado por sucessivas lesões, e descartou arrependimento, esclarecendo que sua antiga declaração crítica a atletas lesionados não foi uma indireta a Neymar, por quem o clube nunca teve interesse.
Leila Pereira reforçou a confiança no trabalho de Abel Ferreira e no elenco do Palmeiras, apesar da perda da liderança do Brasileirão para o Flamengo e das críticas ao desempenho da equipe. Assim, a presidente minimizou a repercussão da última entrevista do técnico e defendeu a contratação de Paulinho, alvo de questionamentos após lesões musculares em sequência.
"A presidente do Palmeiras nunca vai perder a linha, os atletas sabem meu sentimento, quando estou satisfeita, quando não estou, quando precisamos melhorar", disse a mandatária, à Espn.
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"Evidente que continuo confiando de uma forma incontestável no trabalho do Abel e da comissão. Vejo diariamente, todos estão conscientes que podemos entregar mais. Então temos que continuar trabalhando. Perdemos a liderança, estamos satisfeitos? Claro que não. O que pode ser feito? Continuar trabalhando e com a certeza que temos potencial para melhorar ainda mais. Vai ser assim até meu último dia de mandato, em dezembro de 2027 ", acrescentou.
Polêmica entrevista de Abel
A dirigente também relativizou a repercussão negativa da última entrevista de Abel. O técnico irritou parte da torcida ao pedir que os palmeirenses "desfrutem" da sequência de conquistas construída pelo clube nos últimos cinco anos.
"Sempre que o Abel fala, que a presidente fala, sempre é uma polêmica. Não achei nada demais o que o Abel falou. Entendi perfeitamente quando ele fala para o torcedor desfrutar. Ele quis dizer que nos cinco anos celebramos muitas coisas importantes. Chegamos muito perto ano passado, tem que ser valorizado, também", afirmou.
"Em momento nenhum, e às vezes me criticam muito nisso, que eu me acho maior que o clube. Eu nunca me posicionei acima da instituição. O Abel também não. As instituições são feitas por homens e mulheres. As conquistas são de pessoas, fantásticas ou não, por trás da instituição. A instituição não pensa, não tem braço, não tem perna. Tem um ser humano ali. Valorizo muito os profissionais no Palmeiras, que fizeram a história do Palmeiras. Aqui nunca nos colocamos acima da instituição. Colocamos para trabalhar para a instituição ser o gigante que é hoje", completou.
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Lesões de Paulinho
Leila ainda descartou qualquer arrependimento pela contratação de Paulinho. Antes da chegada do atacante, em 2024, ela afirmou que o Palmeiras não funcionava como "departamento médico" e criticou a possibilidade de contratar um jogador com problemas físicos, declaração interpretada na época como uma indireta a Neymar.
Desde que chegou ao clube, o atacante enfrentou problemas físicos. O jogador passou por uma nova cirurgia na perna e, mais recentemente, sofreu duas lesões musculares em sequência.
"Quando dei a declaração, não me referi ao Neymar, porque nunca houve interesse do Neymar vir ao Palmeiras e nunca houve interesse do Palmeiras contratar o Neymar. Jogador que respeito pelo passado, mas não me arrependo nem um pouco da declaração que dei" explicou.
"Quando contratamos o Paulinho, um atleta jovem, sabíamos que teria que continuar tratando da cirurgia na Academia de Futebol. Não sabíamos que depois de um tempo ele precisaria de uma nova cirurgia. Acreditávamos, nossos médicos, que a cirurgia tinha sido bem sucedida. Mas sabíamos que terminaria a recuperação na Academia de Futebol", frisou.
"Por ser jovem e capacitado, fizemos a contratação. Ele ajudou nos jogos que participou, houve o Mundial e depois decidimos que ele teria que fazer uma segunda cirurgia e ele está 100%. Problema é uma lesão que poderia acontecer com qualquer outro atleta. Tem arrependimento de contratar o Paulinho? Em hipótese alguma. Tenho certeza que ainda vai ajudar bastante ao Palmeiras", concluiu.
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