A Alemanha chegou à Copa do Mundo de 2026 com uma obrigação: classificar-se ao mata-mata e espantar o fantasma das duas eliminações na fase de grupos que a assombrou em 2018 e 2022, e conseguiu. Se precisar eleger um responsável por cumprir esse dever, esse é Deniz Undav, atacante do Stuttgart que já participou de cinco gols no torneio. Detalhe: todos como reserva.
Ele atuou em apenas 26 minutos da estreia contra Curaçao, mas já foi o suficiente para dar duas assistências e anotar um gol na goleada de 7 a 1, e na partida deste sábado, 20, contra a Costa do Marfim, Julian Nagelsmann via seus comandados perderem até colocá-lo em campo no BMO Field e ele marcar duas vezes. A vitória só veio nos acréscimos, graças ao 'talismã'.
Bater a Costa do Marfim significa que a Alemanha assume a liderança isolada do Grupo E da Copa do Mundo de 2026 com seis pontos. Os africanos têm três, em segundo, e Equador e Curaçao, que ainda se enfrentam no dia, têm zero cada.
Mesmo que os sul-americanos batam os representantes da Concacaf e por uma combinação de resultados, os três ponteiros empatarem com seis pontos, os europeus cairiam para, no máximo, o segundo lugar pelo critério de desempate do confronto direto. Em suma, já está liberado comemorar o avanço à segunda fase.
Isso graças ao brilho de Undav. O atacante começou o torneio como reserva especulou-se que poderia ser titular no lugar de Musiala, que retornou de lesão e ainda luta para voltar à boa fase conhecida. Com 29 anos, ele é o principal artilheiro do Stuttgart e vive sequência arrasadora na seleção.
Pelo clube alemão, pelo qual joga desde a temporada de 2023-24, marcou 57 gols e deu 29 assistências em 116 jogos. Na equipe nacional, em que estreou apenas com 27 anos em 2024, balançou as redes nove vezes em 11 partidas - média de 0.82 em cada, além de quatro assistências.
Antes de brilhar no Stuttgart, Undav rodou por Inglaterra, em que fez parte do elenco do Brighton na Premier League de 2022-23, e Bélgica, onde mostrou o faro artilheiro no Union St. Gilloise, no qual marcou 45 gols. Sua primeira competição oficial com a seleção da Alemanha foi a Eurocopa de 2024, em que jogou apenas seis minutos.
As palavras do zagueiro Jonathan Tah a respeito do atacante resumem o porquê dele ser tão importante na campanha da Copa do Mundo de 2026. "Ele é alguém que não se distrai com fatores externos. Motivou o time no intervalo e novamente depois de entrar em campo. Simplesmente excepcional", disse o zagueiro, conforme relatado pelo jornal alemão Bild.
E o veículo tratou logo de definir um apelido para ele: "Super-Reserva". "A perspicácia tática de Nagelsmann e a qualidade do super-reserva Undav, que marcou duas vezes, garantiram a vitória - e a classificação antecipada", destacou o site, também elogiando as substituições do treinador.
Os dois gols de Undav contra a Costa do Marfim e o tento na estreia contra Curaçao o fazem chegar a três gols e assumir a artilharia da Copa do Mundo, junto a Lionel Messi, da Argentina, e Jonathan David, do Canadá. O próximo compromisso do 'talismã' e da Alemanha está marcado para 25 de junho, contra o Equador no Metlife Stadium, em Nova Jersey. Confira e baixe a tabela completa.
