A seleção feminina de futebol do Irã saiu da Malásia nesta segunda-feira, noite do horário local, com destino a Omã, no Oriente Médio. A intenção é de que do local sigam para o Irã, já que não podem retornar imediatamente a Teerã devido à guerra em curso no Oriente Médio. Após dias em expectativa pelas seis jogadoras e um membro da comissão técnica que solicitaram asilo na Austrália, integrantes estes que temiam possíveis perseguições caso voltassem para o Irã após atletas da equipe deixarem de cantar o hino nacional durante uma partida pela Copa Asiática no início do mês, cinco deles decidiram retornar.
Após eliminação da Copa da Ásia, uma parte da delegação deslocou-se de Sydney para Kuala Lumpur, capital da Malásia, no dia 10 de março. Sete membros da equipe, incluindo seis jogadoras e um integrante da comissão técnica, haviam aceitado vistos de proteção na Austrália, que permitiria a permanência no país enquanto o asilo era solicitado.
Windsor John, secretário-geral da Confederação Asiática de Futebol, afirmou à AP, que a saída da equipe foi organizada pela própria embaixada iraniana. Segundo ele, a AFC foi informada da viagem que o time faria para Omã, mas com esse não sendo o final. Entretanto, diz desconhecer todo o itinerário de viagem da delegação. O dirigente informou que a confederação e a Fifa irão acompanhar a situação das jogadoras junto à federação do Irã.
O secretário ainda afirmou que não recebeu reclamações diretas das jogadoras sobre voltar ao país. Mas há relatos da imprensa internacional contando que a família das jogadoras no Irã estariam com receio de sofrerem represálias após a recusa de cantar o hino nacional antes do primeiro jogo, que teria sido interpretada como um protesto ou gesto de luto, recebendo críticas em um programa da TV estatal. Na partida seguinte a seleção cantou o hino.
Autoridades iranianas viram a rejeição do asilo com celebração, uma espécie de vitória contra a Austrália e o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump que havia solicitado a ação para o país.
