Elcio Ramalho, enviado especial da RFI
Em um jogo tenso, marcado pelo forte e eficiente sistema defensivo paraguaio, os franceses demoraram a encontrar a brecha que garantisse a vitória.
Apenas no segundo tempo, Désiré Doué, que havia acabado de entrar em campo, protagonizou uma bela jogada individual, driblando marcadores dentro da área até ser derrubado. Após revisão do VAR, o árbitro assinalou o pênalti, convertido por Kylian Mbappé.
O camisa 10 e capitão francês marcou seu sétimo gol nesta edição do Mundial e empatou com o argentino Lionel Messi na artilharia da competição. No total, Mbappé chegou a 19 gols em Copas do Mundo e se aproximou do recorde de Messi, que soma 20.
Como era de se esperar, o Paraguai adotou uma postura defensiva, apostando na retranca como estratégia, assim como havia feito anteriormente em sua classificação diante da Alemanha, conquistada nos pênaltis.
Apesar da intensa movimentação, a seleção francesa não conseguia encontrar espaços para as jogadas de perigo do quarteto ofensivo formado por Mbappé, Dembélé, Olise e Barcola, substituído por Doué na segunda etapa.
Depois do gol, os paraguaios se lançaram mais ao ataque em busca do empate, mas não chegaram a ameaçar a meta de Mike Maignan.
Já nos acréscimos, Mbappé ainda teve duas boas oportunidades para ampliar o marcador, mas parou em grandes defesas de Orlando Gill.
Reencontro com o Marrocos
A seleção francesa voltará a enfrentar o Marrocos na reta decisiva do Mundial. A equipe africana goleou o Canadá, um dos anfitriões da Copa, por 3 a 0, com todos os gols marcados no segundo tempo da partida.
Depois de um início de jogo hesitante e sem brilho, os Leões do Atlas voltaram para a etapa final mais ofensivos e abriram o placar logo aos cinco minutos, com o meia Azzedine Ounahi.
O meia voltou a marcar aos 37 minutos, após um rápido contra-ataque pela direita. Brahim Díaz lançou Ounahi, que finalizou forte, sem chances para o goleiro Maxime Crépeau. Os marroquinos selaram a vitória nos acréscimos, com o atacante Soufiane Rahimi.
O confronto com a França nas quartas de final terá clima de revanche para os marroquinos.
Na Copa do Mundo de 2022, Marrocos foi derrotado pelos franceses na semifinal. Ainda assim, a campanha histórica terminou com o quarto lugar, a melhor colocação já alcançada por uma seleção africana em Copas do Mundo.
