Após a queda do Flamengo na semifinal da Libertadores contra o Estudiantes, o atacante Joaquín Freitas lamentou a eliminação, mas apontou o Campeonato Brasileiro como prioridade e quase obrigação. Líder isolado com três pontos de vantagem sobre o Palmeiras, o time depende apenas de si na reta final. Para o jovem argentino de 19 anos, a conquista nacional representaria seu primeiro troféu como profissional, mantendo o elenco focado antes do confronto direto decisivo contra a equipe paulista.
O atacante Joaquín Freitas lamentou a eliminação do Flamengo na Copa Libertadores de 2026 e revelou que conquistar a competição continental está entre seus principais objetivos na carreira. Em entrevista ao Mengocast, da FlamengoTV, divulgada no último sábado (14 de novembro), o argentino de 19 anos também afirmou que o Campeonato Brasileiro se tornou uma prioridade para o elenco após a queda diante do Estudiantes, na semifinal do torneio sul-americano.
Contratado junto ao River Plate, da Argentina, Freitas chegou ao Flamengo durante a temporada e encontrou um clube envolvido nas disputas por títulos. A Libertadores, entretanto, terminou antes do esperado. O Rubro-Negro foi eliminado pelo Estudiantes nos pênaltis, depois de dois empates sem gols, e ficou fora da decisão continental.
Apesar da passagem pelo River Plate, Freitas disputou sua primeira partida de Libertadores justamente com a camisa do Flamengo. A estreia aconteceu diante do Estudiantes, em La Plata, no primeiro confronto da semifinal. Na ocasião, o argentino entrou e permaneceu em campo por aproximadamente seis minutos. No jogo de volta, recebeu uma nova oportunidade, mas atuou por apenas dois minutos antes da eliminação rubro-negra.
Durante a entrevista, o atacante explicou que conquistar a Libertadores representa um objetivo especial em sua trajetória profissional. "Eu adoraria ganhar uma Libertadores. Creio que é a conquista máxima. Óbvio que o Brasileirão é muito importante também, é um torneio muito competitivo e difícil de sair campeão. Mas a Libertadores é a nível continental, tem toda aquela história, aquela mística. Então creio que é um objetivo que tenho", declarou.
Freitas também recordou a experiência de disputar sua primeira partida na competição continental. O jogador revelou que familiares e amigos viajaram até La Plata para acompanhar sua estreia e destacou a atmosfera dos confrontos da Libertadores. "Muito bonito. Por sorte, no estádio estava parte da minha família e dos meus amigos, que foram até La Plata para ver o jogo. As noites de copa são sempre diferentes para mim, têm outra energia, outra aura. Eu aproveitei muito. Fiquei contente de ter estreado na Libertadores com esta camisa e de ter sido na Argentina", afirmou.
A adaptação ao Flamengo também foi abordada pelo argentino. Desde sua chegada, Freitas disputou dez partidas pelo clube, ainda sem começar como titular, e contribuiu com uma assistência. O passe aconteceu na vitória por 2 a 1 sobre o Corinthians, pelo Campeonato Brasileiro, quando o atacante cruzou para Bruno Henrique marcar de cabeça nos minutos finais e garantir os três pontos para a equipe carioca.
O lance ganhou importância na disputa pela liderança do Brasileirão, especialmente pela proximidade entre Flamengo e Palmeiras na classificação. Com 76 pontos em 34 partidas, o Rubro-Negro ocupa a primeira colocação, enquanto o adversário paulista aparece em segundo, com 73. A diferença de três pontos mantém o clube carioca dependendo dos próprios resultados para conquistar o campeonato.
Diante desse cenário, Freitas reconheceu a responsabilidade do elenco de terminar a temporada com o título nacional. "Eu acho que é a prioridade, e é quase obrigação do clube ganhar o Brasileiro depois de, infelizmente, termos ficado fora da Copa. Temos uma vantagem de três pontos. Precisamos estar tranquilos, sabendo que dependemos de nós mesmos. Se fizermos o trabalho que vem sendo feito durante todo o ano, temos muita chance de sermos campeões. É jogo a jogo, sem desespero, sem deixar que a ansiedade de querer ser campeão nos vença", declarou.
A conquista do Campeonato Brasileiro também teria um significado individual para Freitas. O atacante ainda não levantou um troféu como jogador profissional e poderia alcançar esse objetivo em sua primeira temporada pelo Flamengo. "Seria algo lindo. Seria o meu primeiro título na minha carreira como profissional, na minha primeira temporada. A gente deseja muito e sempre sonha com essas noites, com ganhar títulos, com conquistar coisas", acrescentou.
O Flamengo chega à reta final do Brasileirão com uma campanha de 23 vitórias, sete empates e quatro derrotas. A equipe marcou 71 gols e sofreu 29, números que ajudam a explicar sua posição na liderança. Apesar da vantagem, o calendário reserva confrontos importantes, incluindo um duelo direto contra o Palmeiras, principal concorrente na disputa pelo título.
O primeiro compromisso será contra o Athletico-PR, na quarta-feira (18 de novembro), às 20h30 (horário de Brasília), no Maracanã, pela 35ª rodada. A partida representa uma oportunidade para o Flamengo ampliar sua pontuação diante dos torcedores e chegar ao confronto seguinte sem depender de um resultado favorável de outro clube para permanecer na liderança.
No mesmo dia, o Palmeiras enfrentará o Cruzeiro, também às 20h30 (horário de Brasília), no Mineirão, em Belo Horizonte. Os dois jogos terão influência direta na situação da tabela antes do encontro entre os líderes. Caso o Flamengo vença o Athletico-PR e o Palmeiras não consiga derrotar o Cruzeiro, a diferença entre as equipes aumentará para pelo menos cinco pontos.
A situação também pode mudar caso o clube carioca tropece diante do Athletico-PR. Uma vitória do Palmeiras sobre o Cruzeiro, combinada com uma derrota rubro-negra, deixaria as equipes empatadas em pontos antes do confronto direto. Nesse cenário, os critérios de desempate passariam a determinar quem ocuparia a liderança.
Depois da 35ª rodada, Flamengo e Palmeiras se enfrentarão no sábado (21 de novembro), às 16h30 (horário de Brasília), no Nubank Parque, pela 36ª rodada. O confronto poderá ter consequências decisivas na disputa pelo campeonato, já que restarão apenas duas partidas para cada equipe depois do encontro.
Existe, inclusive, a possibilidade de o Flamengo conquistar antecipadamente o título brasileiro nesse confronto. Para isso, o Rubro-Negro precisa vencer o Athletico-PR, contar com um tropeço do Palmeiras diante do Cruzeiro e depois derrotar o adversário paulista. Nessa combinação, a vantagem chegaria a pelo menos oito pontos, diferença que não poderia ser revertida nas duas rodadas restantes.
Por outro lado, se Flamengo e Palmeiras vencerem seus respectivos compromissos na 35ª rodada, o confronto direto começará com a diferença atual de três pontos. Uma vitória rubro-negra ampliaria a vantagem para seis, mas ainda não garantiria matematicamente a conquista, considerando os seis pontos que permaneceriam em disputa.
