A seletiva pan-americana da Copa do Mundo da Vela termina neste domingo no Rio de Janeiro, com oito seleções disputando três vagas para a SSL Gold Cup 2026. México e Uruguai lideram seus grupos, mas a decisão segue aberta com a pontuação dobrada na última regata, desafiada pelas correntes e ventos da Baía de Guanabara. Os líderes garantem vaga direta, e os segundos e terceiros disputam a repescagem. A fase principal ocorre na Marina da Glória com 40 seleções, incluindo o Brasil de Robert Scheidt.
A seletiva pan-americana da Copa do Mundo da Vela chega ao último dia neste domingo (15), no Rio de Janeiro (RJ), com oito seleções disputando as três vagas restantes para a SSL Gold Cup 2026. México e Uruguai lideram seus respectivos grupos após quatro regatas na Baía de Guanabara, mas ainda não asseguraram a classificação. A quinta prova terá pontuação dobrada, podendo alterar a ordem das equipes antes da definição dos países que completarão o Mundial de 40 seleções.
No sábado (14), Bermuda e Uruguai conquistaram suas segundas vitórias consecutivas na competição. A disputa entre Bermuda e México foi decidida por apenas três segundos, enquanto a equipe uruguaia superou Antígua e Barbuda na parte final da regata, aproveitando uma mudança na direção do vento. As provas ocorreram nas proximidades da Escola Naval, com ventos variáveis e influência das correntes da Baía de Guanabara.
O México permanece na liderança do Grupo I, com 13 pontos, seguido por Bermuda, com 12, Cuba, com dez, e El Salvador, com cinco. No Grupo H, o Uruguai soma 14 pontos, Antígua e Barbuda tem dez, Porto Rico aparece com oito e Venezuela acumula sete.
"Muita coisa aconteceu nessa regata. A corrente atrapalhou, o vento caiu bastante e tivemos um duelo contra Cuba e Bermuda. No final, estávamos bem posicionados para cruzar a linha de chegada. Nossa estratégia era velejar muito perto deles desde o início. Essa raia é desafiadora e amanhã estamos preparados para mais um duelo, porque o resultado está apertado", afirmou Yanic Gentry, comandante da seleção mexicana.
A quarta regata do Grupo H teve Antígua e Barbuda na liderança durante parte do percurso. Na última perna, o Uruguai optou por navegar em uma região mais próxima das pedras e aproveitou uma mudança de vento para ultrapassar o adversário. A vitória ampliou para quatro pontos a vantagem uruguaia sobre o segundo colocado.
"Temos a garra charrua para lutar e buscar os melhores resultados. Mesmo sendo um país pequeno, estamos sempre procurando evoluir e temos velejadores competindo em diferentes classes ao redor do mundo. Hoje, estávamos atrás, conseguimos ultrapassar nossos adversários e conquistar a vitória. Mas sabemos que ainda não estamos classificados, mesmo com quatro pontos de vantagem. A última regata terá pontuação dobrada e ainda oferece chances a praticamente todas as equipes", afirmou Fernando Taboada, do Uruguai.
A última regata da fase de grupos distribuirá oito pontos ao vencedor, seis ao segundo colocado, quatro ao terceiro e dois ao quarto. Nas provas anteriores, os pontos foram distribuídos na proporção de quatro, três, dois e um.
O primeiro colocado de cada grupo avançará diretamente para a fase principal da Copa do Mundo da Vela. As equipes que terminarem em segundo e terceiro disputarão uma repescagem, chamada Last Chance, com quatro seleções. Apenas a vencedora dessa regata conquistará a terceira vaga.
No Grupo I, Bermuda pode ultrapassar o México se terminar a última prova à frente dos mexicanos. Cuba também mantém possibilidades de liderança. El Salvador, apesar de não poder mais terminar em primeiro, ainda pode alcançar a terceira colocação se vencer a última regata e Cuba terminar em quarto.
No Grupo H, o Uruguai garante a liderança isolada caso termine entre os dois primeiros. Antígua e Barbuda ainda pode assumir a primeira posição, enquanto Porto Rico conserva uma possibilidade matemática de empate na liderança, dependendo dos resultados e dos critérios de desempate. A Venezuela segue na disputa por uma vaga na repescagem.
As mudanças de vento e as correntes de maré têm sido fatores determinantes nas regatas. O relevo do Pão de Açúcar interfere na circulação do vento, criando diferenças entre pontos próximos do percurso e permitindo recuperações mesmo depois de largadas desfavoráveis.
"Eu diria que a nossa quadra é um pouco esburacada. A Baía de Guanabara tem seus cantos, dependendo do horário da maré, enchendo ou vazando, e também das mudanças de direção do vento. Isso cria muitas oportunidades de recuperação. Vimos equipes que estavam atrás conseguirem ultrapassar um ou dois adversários", explicou Walter Boddener, árbitro e gerente de eventos.
As provas são disputadas em barcos idênticos da classe SSL47, com aproximadamente 14,3 metros de comprimento e tripulações de até dez velejadores. O percurso tem quatro pernas, alternando trechos contra e a favor do vento, com distância aproximada de oito quilômetros e duração prevista de 40 minutos.
Mundial terá 40 seleções e participação brasileira
A fase principal da SSL Gold Cup 2026 começa na quinta-feira (19), na AXIA Marina da Glória, no Rio de Janeiro, e seguirá até 13 de dezembro. O local recebeu as competições de vela dos Jogos Olímpicos Rio 2016.
O SSL Team Brasil já está classificado para as oitavas de final e fará sua estreia em 2 de dezembro. A equipe conta com Robert Scheidt, dono de cinco medalhas olímpicas, duas delas de ouro.
A competição utiliza um sistema de entrada progressiva das seleções, conforme o ranking internacional da Star Sailors League. As primeiras rodadas serão realizadas entre 19 e 22 de novembro, seguidas pela fase de 1/16 de final, de 26 a 29 de novembro. As oitavas acontecerão de 2 a 5 de dezembro, as quartas entre 7 e 10, as semifinais no dia 12 e a decisão do título mundial no domingo (13).
A primeira edição da Copa do Mundo da Vela foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, e terminou com a conquista do título pela Hungria.
