A derrota por 2 a 0 para o Internacional foi a terceira seguida do Botafogo no Campeonato Brasileiro. A má sequência fez o time estacionar nos 22 pontos e figurar a apenas um ponto da zona de rebaixamento. Neste cenário surgiram especulações sobre a possível demissão do técnico Vagner Mancini, que estaria ameaçado de ser dispensado caso o time seja derrotado pelo Bahia, em confronto direto programado para as 22h (de Brasília) de quarta-feira, no Maracanã.
Após o jogo contra o Inter, ainda no vestiário do Beira-Rio, o treinador deu uma dura bronca no elenco. Cobrou mais empenho, principalmente no segundo tempo, e reclamou do excesso de chances desperdiçadas quando a partida ainda estava empatada. Não ouviu reclamação por parte dos jogadores e isso deixou visível para a diretoria que ele conta com o apoio do plantel.
Além disso, outro fato que pesa a favor de Mancini é que o Botafogo não tem muito dinheiro em caixa para investir na contratação de outro treinador. Oswaldo de Oliveira, nome de confiança do presidente Maurício Assumpção e livre no mercado desde que foi dispensado pelo Santos, é considerado caro e também não parece disposto a pegar nenhuma equipe até janeiro.
Além disso, Mancini ganhou a confiança dos dirigentes e dos próprios jogadores ao recusar algumas propostas recentes para permanecer com o elenco, mesmo com os salários atrasados e com a luta contra o rebaixamento.
"Realmente os convites existiram, mas não me sinto à vontade de revelar nomes de clubes por uma questão ética. O que posso dizer é que firmamos um compromisso para tirar o Botafogo de qualquer situação de risco e ter um segundo semestre um pouco mais tranquilo. Pretendo lutar por isso", disse Mancini.
Assim que o primeiro boato sobre a demissão de Mancini surgiu, após a derrota por 4 a 2 para o São Paulo, o diretor de futebol Wilson Gottardo tratou de descartar a possibilidade. "Lamento apenas não saber de onde surgiram essas notícias sobre a saída do Mancini. O trabalho dele nunca foi questionado. Muito pelo contrário. Estamos percebendo que a equipe vem encontrando seu futebol, mesmo sofrendo com alguns desfalques nas últimas partidas. Confiamos no trabalho do Mancini", disse Gottardo.
