Jason Collins, primeiro jogador abertamente gay da NBA, morre aos 47 anos

O ex-jogador Jason Collins, pioneiro ao se tornar o primeiro atleta abertamente gay a atuar na NBA, morreu nesta terça-feira (12), aos 47 anos, vítima de um glioblastoma de estágio 4, um tipo agressivo de câncer cerebral. A informação foi divulgada pela família.

Segundo reportagem da ESPN, Collins faleceu em casa, cercado pelos familiares, após uma batalha de oito meses contra a doença. O diagnóstico havia sido tornado público pelo próprio ex-atleta em novembro de 2025.

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Em nota oficial, a família lamentou a morte do ex-jogador. "Estamos com o coração partido ao compartilhar que Jason Collins morreu após uma luta valente contra o glioblastoma. Jason mudou vidas de formas inesperadas e foi uma inspiração para todos que o conheciam", declarou.

Jason Collins fez história em 2013 ao revelar publicamente sua homossexualidade em entrevista à revista Sports Illustrated, tornando-se o primeiro atleta assumidamente gay em atividade nas quatro principais ligas esportivas dos Estados Unidos.

Em entrevista à ESPN no ano passado, Collins relembrou o impacto do momento. "Quando escolhi me assumir, não houve escândalo. Foi tipo: eu sinto que sou bom o suficiente para jogar na NBA e, a propósito, sou gay", afirmou.

Após a revelação, Collins seguiu atuando na liga e encerrou a carreira em 2014, depois de 13 temporadas na NBA. Ao longo da trajetória, passou por equipes como New Jersey Nets, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics e Washington Wizards.

Ainda segundo a ESPN, os médicos chegaram a informar ao ex-jogador que ele teria entre três e seis meses de vida sem tratamento. Collins buscou tratamentos experimentais em Cingapura nos últimos meses e conseguiu participar de eventos importantes da NBA recentemente, incluindo o All-Star Weekend.

Em dezembro de 2025, em texto publicado pela ESPN, Collins comparou a luta contra o câncer aos desafios da carreira esportiva. "Você quer o desafio? Este é o desafio. E não há desafio maior no basquete do que enfrentar Shaquille O'Neal no auge, e eu fiz isso", escreveu.

Após a aposentadoria, Jason Collins passou a atuar como embaixador global da NBA, trabalhando em programas ligados à inclusão e ações sociais da liga.

O comissário da NBA, Adam Silver, também lamentou oficialmente a morte do ex-atleta. "Seu impacto e influência estenderam-se muito além do basquete, pois ele ajudou a tornar a NBA e a comunidade esportiva mais inclusivas e acolhedoras", afirmou.

Na semana passada, Collins recebeu de forma simbólica o prêmio inaugural Bill Walton Global Champion. O troféu foi recebido por seu irmão gêmeo, Jarron Collins, que definiu Jason como "o homem mais bravo e forte" que conheceu.