Os Estados Unidos trituraram a Finlândia na estreia das seleções na Copa do Mundo de Basquete. Os oito mil finlandeses que compareceram ao jogo na Bizkaia Arena não fizeram diferença, pois o Team USA não tomou conhecimento do adversário e venceu tranquilamente por 114 a 55.
O cestinha da partida foi Klay Thompson, do Golden State Warriors, que anotou 18 pontos, seguido de Anthony Davis, do New Orleans Pelicans, com 17. Com 58.9% de aproveitamento nos arremessos e muito concentrados, os norte-americanos dominaram tanto no ataque quanto na defesa e mantiveram o bom ritmo durante toda a partida. O técnico Mike Krzyzewski rodou bastante a equipe e todos os atletas entraram e tiveram chance de pontuarA Finlândia saiu na frente com cesta de Gerard Lee, um dos principais atletas do país. Mas Kenneth Faried comandou a virada e os americanos não saíram mais da liderança no placar. Os atuais campeões marcaram pressão na quadra inteira, puxaram muitos contra-ataques e venceram o primeiro quarto por 31 a 16.
Aos poucos, os Estados Unidos foram aumentando a vantagem com demonstrações de um excelente basquete, cheio de jogadas de efeitos. A Finlândia marcou apenas dois pontos no segundo quarto e o Team USA foi para os vestiários vencendo por 60 a 18.
No segundo período, os finlandeses acordaram e não deixaram a vantagem disparar. Sem conseguir parar a defesa, pelo menos os arremessos começaram a cair. O armador Petteri Koponen e o pivô Erik Murphy, que atua pelo Cleveland Cavaliers, comandaram uma breve reação e o terceiro quarto acabou em 89 a 39 .
Nem no último quarto os americanos deram uma brecha. O armador Kyrie Irving, também dos Cavaliers, voltou para quadra e elevou o nível da equipe e confirmou a vitória dos Estados Unidos por 114 a 55.
Pelo Grupo C, os EUA e a Finlândia ainda enfrentarão Turquia, Ucrânia, Nova Zelândia e República Dominicana na busca por uma vaga na próxima fase do Mundial.
Confira os resultados da primeira rodada do Mundial de Basquete
Croácia 81 x 78 Filipinas
Ucrânia 72 x 62 República Dominicana
Angola 80 x 69 Coreia do Sul
Egito 64 x 85 Sérvia
Nova Zelândia 73 x 76 Turquia
Austrália 80 x 90 Eslovênia
Porto Rico 75 x 98 Argentina
França 63 x 65 Brasil
Grécia 87 x 64 Senegal
México 74 x 87 Lituânia
Irã 60 x 90 Espanha