As 6 Horas de Fuji deste fim de semana marcarão a despedida de Stoffel Vandoorne da Peugeot Sport. A partir da etapa de Barcelona, Alex Quinn assumirá o volante do Peugeot 9X8 #93, encerrando uma passagem do belga pela equipe francesa que começou como piloto reserva e ganhou continuidade ao longo das últimas temporadas.
Vandoorne já havia se despedido da Peugeot após a edição de 2025 da prova japonesa, mas acabou permanecendo por mais um ano depois que Jean-Éric Vergne decidiu reduzir seu envolvimento. Agora, aos 34 anos, o piloto deixará novamente a equipe, desta vez para retornar à Fórmula E, categoria na qual conquistou o título mundial na temporada 2021/22.
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Para 2027, Vandoorne será piloto da Jaguar TCS Racing, equipe pela qual já exerceu a função de reserva. O belga ocupará o lugar de Mitch Evans, que fará o caminho inverso ao se transferir para a Stellantis Motorsport, mais especificamente para a Opel GSE Formula E Team.
Na Peugeot, Vandoorne estreou em corridas no Fuji Speedway em 2023, substituindo Nico Müller. Promovido ao elenco titular no ano seguinte, participou do desenvolvimento da versão atualizada do 9X8 e conquistou seu primeiro pódio com a marca ao terminar em terceiro nas 6 Horas de Austin de 2025, ao lado de Loïc Duval e Malthe Jakobsen. Em 2026, dividiu o #93 com Paul di Resta e Nick Cassidy, tendo como melhor resultado até agora o sétimo lugar em Spa.
Para substituir Vandoorne, a Peugeot repetirá a estratégia adotada no fim de 2025 e dará a Quinn a oportunidade de ganhar experiência antes da próxima temporada. O britânico dividirá o #93 com di Resta e Cassidy nas duas últimas etapas do ano, em Barcelona, em 18 de outubro, e Monza, em 8 de novembro. Ele, porém, ainda não possui experiência em corridas com um Hypercar.
A mudança faz parte de uma reformulação mais ampla do elenco da Peugeot para a próxima temporada. Loïc Duval e Paul di Resta devem permanecer, enquanto Vergne deve retornar e Cassidy continuará no programa. Robert Shwartzman e Alex Quinn serão os novos nomes, enquanto Théo Pourchaire concentrará seus esforços na Fórmula E com a Opel. A equipe já começa a direcionar sua atenção para o desenvolvimento do próximo 9X8, previsto para 2027.
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