A história do automobilismo brasileiro se cruza de forma marcante com as tradições das Forças Armadas na nona etapa da Stock Car Pro Series, que será realizada neste domingo (27) no Autódromo Internacional Nelson Piquet, em Brasília (DF). No fim de semana que marca a estreia das corridas de longa duração (Endurance) na categoria, a presença militar ganhará destaque dentro e fora da pista. Além de receber ativações institucionais decorrentes da cooperação entre a Stock Car e a Marinha do Brasil — unindo instituições pautadas por precisão, tecnologia e trabalho em equipe —, a prova na Capital Federal será palco de uma homenagem histórica: o piloto carioca Nicolas Costa, da Mercado Livre Racing, carregará em seu capacete a emblemática insígnia do 1º Grupo de Aviação de Caça (1º GAVCA) e o lendário brado “Senta a Púa!”.
A honraria no equipamento eterniza a trajetória de seu avô paterno, o Brigadeiro do Ar Paulo Costa. De origem humilde em Sergipe, o militar superou a perda do pai na infância, formou-se mecânico e aprendeu a voar até se tornar um dos heróis da Força Aérea Brasileira (FAB) nos céus da Itália durante a Segunda Guerra Mundial.
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Durante o primeiro dia de atividades da Stock Car na pista brasiliense, Nicolas se encontrou com oficiais da Marinha que visitaram o autódromo, e que se encantaram com a história de coragem e resiliência do avô do piloto carioca. “Gosto muito destas interações institucionais do automobilismo com as Forças Armadas e esta união da Stock Car com a Marinha é uma iniciativa muito fortuita. Muitos países fazem isso e para o público nos eventos é sempre um espetáculo à parte – além de um show de civilidade e respeito com o próprio país”, disse Nicolas, que corre no Toyota #30 ao lado de Cesar Ramos na Mercado Livre Racing.
Em 11 de fevereiro de 1945, o então aviador integrou a célebre esquadrilha de caças P-47 Thunderbolt em uma missão estratégica em Ponte di Piave — operação que inspirou o samba "Carnaval em Veneza", hino entoado até hoje pelos pilotos de caça da FAB. Semanas depois, em 3 de março, em ato de bravura durante um voo armado, Paulo Costa protegeu o líder de sua esquadrilha ao enfrentar forte resistência adversária. Mesmo com a aeronave severamente avariada, manteve o controle do caça e cruzou as montanhas de volta à base de Pisa, feito extraordinário que lhe rendeu a prestigiada condecoração norte-americana Distinguished Flying Cross.
Com 68 missões de combate cumpridas no teatro de operações europeu, Paulo Costa seguiu carreira brilhante no pós-guerra até o posto de Brigadeiro, servindo no Estado-Maior das Forças Armadas e como Adido Aeronáutico do Brasil em Paris. Ele recebeu 15 condecorações ao longo de sua trajetória militar. Costa viveu até 1995, e seu legado de disciplina e superação volta às pistas no capacete do neto, que celebra a coincidência de homenagear a aviação em um evento marcado pelo estreitamento de laços entre o esporte a motor e o meio militar.
“Existe uma sinergia profunda entre a Aviação de Caça, as Forças Armadas e o automobilismo de alto nível. Na Stock Car, assim como no ar ou no mar, não existe margem para erro: você lida com tecnologia de ponta, processos milimetricamente calculados, trabalho em equipe e a necessidade de tomar decisões críticas a centenas de quilômetros por hora em frações de segundo. A disciplina rigorosa e o foco sob extrema pressão que meu avô aplicava no P-47 são exatamente os mesmos atributos que exigimos dentro do cockpit e nos boxes durante uma corrida da Stock Car”, analisa Nicolas Costa, de 34 anos. O piloto foi, inclusive, o mais rápido no grupo dos pilotos convidados na primeira atividade de pista no início da tarde desta sexta-feira (25).
“Carregar a história do meu avô e o símbolo do 'Senta a Púa!' no meu capacete é um orgulho indescritível. Ver a Stock Car promovendo essa aproximação com a Marinha do Brasil no mesmo fim de semana em que presto essa homenagem torna tudo ainda mais especial. Embora a trajetória do meu avô tenha sido construída nos céus pela Aeronáutica, os valores institucionais de servir com excelência, tecnologia e preparação são rigorosamente os mesmos. Entrar na pista em Brasília sabendo dessa sinergia nos dá uma motivação extra para buscar um grande resultado ao lado do Cesar Ramos e de toda a Mercado Livre Racing”, complementa Costa.
A cooperação entre a Stock Car e a Marinha do Brasil prevê uma série de ações institucionais e conteúdos ao longo da programação na Capital Federal, conectando o público nos boxes, na transmissão de TV e nas plataformas digitais às atividades operacionais da Força Naval. A prova de Endurance da Stock Car Pro Series terá largada no domingo (27), às 12h15, com transmissão ao vivo pela Band, Bandsports, Portal Terra e no canal oficial da categoria no YouTube.
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