A disputa nos tribunais entre a Joe Gibbs Racing e a Spire Motorsports ganhou novos contornos nesta segunda-feira (2). Um juiz da Carolina do Norte concedeu uma ordem de restrição limitada contra Chris Gabehart, impedindo o renomado engenheiro de assumir funções plenas de chefe de equipe na Spire enquanto o processo por quebra de contrato segue em tramitação.
A decisão judicial tenta equilibrar o direito ao trabalho e a proteção de segredos comerciais. Embora Gabehart possa continuar empregado na Spire Motorsports, a liminar proíbe especificamente que ele atue como chefe de equipe do Chevrolet #7, pilotado por Justin Haley, ou que compartilhe qualquer propriedade intelectual pertencente à sua antiga casa, a JGR.
A Joe Gibbs Racing moveu a ação alegando que Gabehart violou cláusulas contratuais de não-concorrência ao aceitar o cargo na Spire pouco tempo após deixar a equipe onde foi, por anos, o braço direito de Denny Hamlin. A JGR sustenta que a transferência imediata de Gabehart representa um risco técnico, dado o acesso que ele tinha a dados confidenciais e estratégias de desenvolvimento.
Por outro lado, a defesa do engenheiro e a Spire argumentam que a restrição total impediria Gabehart de exercer seu sustento. Com a liminar "limitada", ele permanece no quadro de funcionários, mas fica afastado das decisões de pista no pit box até que uma nova audiência, prevista para os próximos dias, decida o futuro definitivo de sua temporada.
