George Russell falou sobre os rumores da possível saída de Max Verstappen da Fórmula 1. Ele acredita que o tetracampeão quer priorizar corridas mais por diversão, já que, atualmente, não está vencendo na categoria. O brtiânico também alega que deixar o grid seria compreensível, considerando que o holandês "cumpriu todos os requisitos".
Verstappen tem sido um grande crítico do novo regulamento da F1, desmerecendo-o em vários momentos. Comparou-o à "Fórmula E com esteroides" e a jogar Mario Kart, enquanto o mau início de temporada da Red Bull só aumentou sua frustração. E, após a corrida no Japão, o tetracampeão mencionou abertamente, pela primeira vez, a possibilidade de abandonar a categoria no final da temporada.
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Ele também disse que seu desencanto com a F1 moderna o levou a buscar oportunidades em corridas de GT, no circuito de Nürburgring Nordschleife, onde estreou no ano passado, venceu e agora se prepara para sua primeira corrida de 24 horas na famosa pista no próximo mês.
Sobre isso, George Russell relembrou que o holandês conquistou quatro títulos mundiais, destacando que Verstappen já alcançou um patamar raro na Fórmula 1, algo que a maioria dos pilotos sequer consegue sonhar. Para o britânico, chega um momento em que pouco pode ser conquistado dentro da categoria, além de eventuais recordes, levando a uma mudança de perspectiva. Segundo Russell, pilotos que atingem esse nível passam a procurar experiências que tragam satisfação pessoal, priorizando o que realmente os faz felizes.
O piloto da Mercedes afirmou entender o interesse de Verstappen por desafios fora da F1, citando especialmente o entusiasmo do tetracampeão com o Nordschleife. Ele revelou que já teve experiências no circuito no simulador e que gostaria de correr lá na vida real, mas reforçou que, em seu caso, o foco ainda é conquistar o primeiro título mundial. Ainda assim, reconheceu que, se estivesse na mesma posição do rival, provavelmente adotaria uma abordagem semelhante.
"Ele está numa fase muito diferente da carreira, e acho que você entenderia se ele ficasse e entenderia se ele fosse embora”, disse Russell.
Verstappen tem reforçado que sua insatisfação atual está ligada à sua visão do que a Fórmula 1 deveria ser, colocando o prazer de pilotar acima até mesmo da competitividade. Contudo, Russell traçou um paralelo com o passado recente, lembrando que, quando a Mercedes enfrentava dificuldades no início da era do efeito solo, tanto o holandês quanto a Red Bull defendiam o regulamento enquanto tinham o carro dominante.
Apesar da rivalidade e dos desentendimentos entre os dois nos últimos anos, o britânico reconheceu a importância de Verstappen para o grid. E, mesmo destacando que a F1 é maior do que qualquer piloto, também admitiu que a eventual saída do tetracampeão seria uma perda significativa, pois todos gostam de competir contra ele.
Russell relembrou também que críticas aos carros fazem parte da própria dinâmica da Fórmula 1, citando sua experiência no início do ciclo do regulamento de 2022. Ele enfrentou dificuldades com o comportamento dos carros, que eram pesados e pouco agradáveis em curvas de alta velocidade. No entanto, na época, o cenário era diferente para Verstappen, que não compartilhava das mesmas reclamações por estar em uma posição dominante na categoria.
Agora, segundo o britânico, o contexto se inverte, e as insatisfações variam de acordo com o momento competitivo de cada equipe. Enquanto as equipes que brigam na frente têm preocupações diferentes, ele considera natural que Verstappen expresse frustração diante da atual situação da Red Bull, destacando que esse tipo de reação é compreensível dentro do esporte.
