O diretor do Fed, Christopher Waller, afirmou que novos aumentos de juros serão necessários para levar a inflação à meta de 2%, mas indicou flexibilidade quanto ao ritmo. Ele sugeriu uma possível pausa na reunião de outubro, mantendo a taxa atual e adiando um ajuste para dezembro, dependendo dos dados econômicos. A postura reflete a força da economia e pressões inflacionárias, equilibrando a necessidade de aperto monetário com a comunicação prévia para evitar volatilidade nos mercados.
O diretor do Federal Reserve dos EUA Christopher Waller disse nesta quinta-feira que provavelmente serão necessários novos aumentos nas taxas de juros para reduzir a inflação à meta de 2% do Fed, mas acrescentou que há "flexibilidade" quanto ao ritmo dos aumentos e deixou em aberto a possibilidade de uma pausa na próxima reunião do Fed, em outubro.
"Se os dados econômicos continuarem a sair conforme o esperado, prevejo aumentos adicionais para apoiar um retorno mais rápido da inflação à nossa meta de 2%", disse Waller em discurso preparado para ser proferido em um fórum do banco central da Turquia em Istambul.
"Mas há certa flexibilidade quanto ao momento em que esses aumentos ocorrerão. Os aumentos não precisam ocorrer em reuniões consecutivas, mas devem ser implementados em um prazo aceitável."
Os comentários de Waller se somam aos de outras autoridades do Fed nos últimos dias, sugerindo que elas provavelmente manterão a taxa de juros de referência estável na faixa atual de 3,75% a 4% quando se reunirem nos dias 27 e 28 de outubro, com um aumento da taxa provável em dezembro caso os dados que forem divulgados mostrem uma economia com desemprego persistentemente baixo, crescimento contínuo e apenas progresso imediato limitado — se houver — na redução da inflação.
O Fed elevou a taxa de juros em 0,25 ponto percentual em setembro, e as projeções divulgadas na época mostram que a maioria dos membros do banco central dos EUA espera outro aumento de 0,25 ponto até o final do ano.
Atualmente, os investidores acreditam que o Fed manterá as taxas estáveis na reunião de outubro, apenas uma semana antes das eleições para o Congresso dos EUA, mas aumentará as taxas seis semanas depois, na sessão de política monetária de 8 e 9 de dezembro.
Waller não especificou quanto mais ele acredita que a taxa de juros de referência precisa subir para conter a inflação, que atualmente está mais de um ponto percentual acima da meta do Fed.
Mas ele afirmou que os argumentos a favor de juros mais altos ficaram claros com o fortalecimento da economia, um choque nos preços da energia decorrente da guerra no Irã ainda não resolvido e novas preocupações de que o avanço da inteligência artificial esteja contribuindo para a inflação por meio do aumento da demanda por bens e serviços essenciais.
"Com indícios de que a atividade econômica está se fortalecendo no segundo semestre deste ano, não estou muito preocupado com a possibilidade de uma política monetária mais restritiva ameaçar uma desaceleração prejudicial à economia", disse Waller. "Mas estou preocupado que a recente aceleração da inflação... leve consumidores, investidores e empresas que definem preços a revisar para cima suas expectativas em relação à inflação futura."
Ele é o terceiro autoridade de alto escalão do Fed, nos últimos dias, a indicar disposição para esperar antes de aumentar as taxas novamente, ao mesmo tempo em que deixa em aberto uma clara necessidade potencial de, eventualmente, elevar ainda mais os custos dos empréstimos — uma mensagem que os investidores parecem ter absorvido ao definir suas expectativas para a próxima reunião do Fed.
Isso ocorreu na ausência de qualquer comentário do presidente do Fed, Kevin Warsh, que assumiu o cargo de principal autoridade do banco central afirmando que queria evitar fornecer orientações excessivas sobre as próximas decisões de política monetária.
Waller e outros, no entanto, continuaram se manifestando. Em suas declarações na quinta-feira, ele explicou como os comentários recentes de seus pares ajudaram os mercados a estabelecer probabilidades sobre a trajetória das taxas de juros sem prometer nenhum resultado específico — uma abordagem melhor, argumentou ele, que evita a volatilidade que pode ocorrer se os investidores ficarem sem nenhum sinal.
Os formuladores de política monetária podem "dar sinais de para onde provavelmente estão indo, ao mesmo tempo em que reconhecem que não há um destino final fixo", disse Waller, o mais recente entre vários autoridades do Fed a argumentar que um silenciamento total das comunicações sobre a política monetária do Fed seria imprudente.
"Essa sinalização ajuda a ancorar a trajetória das taxas de juros de curto prazo, mas oferece flexibilidade para ajustar os aumentos das taxas com base nos dados que forem surgindo."
