Fruto de quase uma década de apuração do jornalista Robson Viturino, o livro "Os Safra" disseca a trajetória da discreta e poderosa dinastia bancária. A obra retrata a expansão global dos negócios da família, marcada pela criação de nove bancos, mas também revela episódios controversos, como a morte misteriosa de Edmond Safra, investigações de corrupção, fraudes fiscais e disputas pela herança de José Safra, finalmente encerradas com um acordo em 2024.
"O mar esculpe, teimoso, em cada onda, o monumento em que se desmorona." A epígrafe de Octavio Paz, escolhida por Robson Viturino para abrir Os Safra, sintetiza tanto a história que será contada nas mais de 450 páginas seguintes quanto o trabalho obstinado do autor. Para relatar a saga da família que fundou nove bancos e instituições financeiras relevantes em diferentes países, além de gestoras de investimentos com a geração de riqueza, foram nada menos do que nove anos de trabalho, mais de 150 entrevistas, pesquisas em três continentes e muita escrita e reescrita.
Jornalista que se transformou em psicanalista ao sair das redações, Viturino escreveu sua primeira reportagem sobre a dinastia em 2013. Ele trabalhava na revista Época Negócios e, por três meses, conversou com banqueiros, empresários e executivos do Safra, um dos dez maiores bancos brasileiros, cuja família fundadora é conhecida pela discrição e aversão à imprensa. Diz ter, então, apenas tocado uma fina película, reveladora, mas superficial.
"Fiquei com aquela história me rondando, porque eu achava tudo muito romanesco: era muito impressionante o poder dos Safra, a história de Mônaco (onde Edmond Safra morreu em um incêndio cercado de mistério), a relação deles com a política e a capacidade de sair de lugar para o outro do mundo, reinventando-se e descobrindo oportunidades de negócio", diz Viturino, hoje com 47 anos de idade. "Levei o projeto para a Companhia das Letras, eles embarcaram comigo. Comecei, de fato, em 2017."
O Safra também foi investigado pela Polícia Federal na Operação Zelotes, há pouco mais de uma década, sob a suspeita de negociar R$ 15 milhões em propinas com conselheiros do Conselho de Administração de Recursos Fiscais (Carf) para cancelar uma dívida tributária de R$ 1,5 bilhão. Um executivo do banco respondeu pelas acusações, e o Safra pagou o valor devido com desconto.
Em outra frente narrada no livro, o banco suíço do grupo admitiu ao Departamento de Justiça dos EUA ter ajudado contribuintes norte-americanos a ocultar mais de US$ 2,2 bilhões em contas secretas e paraísos fiscais, pagando uma multa de US$ 85,8 milhões.
São retratadas também as disputas familiares mais recentes, em torno da herança de José Safra, que acabaram influenciando no tempo de elaboração da obra. "Em determinada altura, os editores sugeriram que focássemos em parte da história, mas eu fiquei obcecado para seguir até o fim, até a resolução do conflito entre os irmãos", diz. "Foi angustiante porque ninguém saberia quando acabaria, mas também foi bom porque pude lapidar mais o livro."
O desfecho com o acordo firmado pela família em Genebra, em 2024, também vai além do mero relato de jornalismo financeiro. Põe um ponto final numa saga sobre sobrevivência, poder, tradição, sigilo e os limites do afeto, numa das famílias mais enigmáticas do mundo.
Os Safra
- Autor: Robson Viturino
- Editora: Companhia das Letras (453 págs.; R$ 99,90; R$ 39,90 o e-book)
- Lançamento: 22 de setembro de 2026
