Pioneiro do shock rock com performances viscerais e perigosas, Iggy Pop revelou invejar o sucesso de Alice Cooper e Kiss. Enquanto Pop arriscava a própria vida nos Stooges de forma caótica, esses artistas transformaram a provocação em um espetáculo teatral seguro e lucrativo. Para o cantor, incomodava ver que projetos comerciais e encenados conquistaram as massas e faturaram muito mais do que sua arte autodestrutiva, que acabou marginalizada por seus excessos.
Iggy Pop passou a carreira associado ao lado mais cru do rock. Nos shows dos Stooges, nudez, sangue e provocação vinham antes da música, e suas performances contianuam frenéticas até hoje. O vocalista estava constantemente tentando chocar o público com seu estilo de performance estranho e provocativo. Mesmo hoje, aos 79 anos, o cantor segue na missão de chocar seu públicar, porém nunca nunca alcançará o nível de espanto de uma performance específica de 1979.
Em uma apresentação em Nova York na época, ele seguiu tocando com um caco de vidro cravado na lateral do corpo, em uma das cenas mais violentas de sua trajetória. Wayne Country, que era o DJ no local, lembra-se do show e disse que foi uma cena horrenda de se presenciar. "Foi horrível", recordou, "Parecia uma arena romana". De todas as extravagâncias de Pop no palco (e foram muitas), esse incidente em Nova York foi de longe o pior, pois colocou sua vida em risco. Segundo a Far Out Magazine, nem isso o impediu de sentir inveja de dois nomes que levaram o gênero para o grande público.
Pop tornou-se representante do shock rock, um gênero que despertou um interesse enorme nas pessoas. Multidões compareciam aos shows para assistir a diferentes bandas com reputações peculiares e se perguntavam a que tipo de experiência elas mesmas teriam que se submeter. No entanto, o gênero acabou se tornando um tanto caricato. Rapidamente, o perigo verdadeiro e até inconsequente de Iggy Pop foi deixado de lado, e diferentes grupos passaram a deixar bem claro que estavam apenas tentando chocar o público com maquiagens mirabolantes e figurinos extravagantes, em um ato de mentirinha que funciona.
Aos poucos, o cantor passou a invejar dois nomes que se tornaram sinônimo do gênero, mes o que na prática em uma escala infinitamente menor. Muito menos perigosos do que Pop e os Stooges, Alice Cooper e Kiss viraram um tema constante na mente de Pop. Os dois também apostavam no choque, mas com uma dose de teatro.
Alice Cooper, por exemplo, com sua maquiagem e estilo caótico de performance no palco, admitiu que era, em grande parte, um personagem que ele mesmo criou. "Eu estava criando uma fantasia ", disse o artista (via Far Out), "Olhei ao meu redor e vi todos esses Peter Pans sem o Capitão Gancho. Vi a Rainha Negra em Barbarella e pensei: 'Esse é Alice, bem ali'. Imediatamente me identifiquei e soube que uma parte de Alice tinha que ser assim: as luvas pretas com as lâminas saindo da ponta, a maquiagem preta com o tapa-olho."
Pop começou a se entristeçer com o fato de que os grupos não só eram considerados artistas semelhantes a ele, apesar de não se exporem tanto quanto ele, como também se tornaram muito mais bem-sucedidos. "Cara, isso está gravado na minha mente", relembra o cantor, "O Kiss era a terceira banda da noite [um show de Ano Novo], provavelmente ganhando uns 50 dólares, mas eles tinham um letreiro gigante do Kiss feito de luzes que devia pesar uns 225 quilos. Obviamente, alguém investiu muito dinheiro nessa banda. Era um plano de negócios… Nós tínhamos uma banda mais legal, mas eu estava muito fudido. Eu tinha me tornado insano, e nenhuma banda comigo ia dar em nada."
