Pioneiro e criador da música techno, o DJ e produtor Juan Atkins faleceu aos 64 anos na Cidade do México, onde se apresentaria. Integrante do lendário trio The Belleville Three e fundador do Cybotron, o artista de Detroit revolucionou a cena eletrônica nos anos 1980 ao lançar o influente single "No UFO's", sob o pseudônimo Model 500. Sua morte foi confirmada por sua agência e lamentada por parceiros históricos, como Kevin Saunderson, que exaltaram seu impacto definitivo na música mundial.
Juan Atkins, o criador da música techno e um dos fundadores do grupo de música eletrônica Cybotron, faleceu aos 64 anos.
A agência de talentos de Atkins, Greensmith Artists, confirmou a morte do DJ e produtor nas redes sociais. O portal Resident Advisor informa que Atkins foi encontrado inconsciente em seu quarto de hotel antes de uma apresentação que ele faria no sábado, na Cidade do México. Atkins foi declarado morto no hospital logo em seguida.
Nascido na "Motor City" e criado na vizinha Belleville, no Michigan, Atkins tornou-se sinônimo de música techno ao lado de seus colegas Kevin Saunderson e Derrick May — o trio conhecido como The Belleville Three, creditado como os arquitetos do techno de Detroit, um estilo que fundiu a house music que tocava em Chicago com a música eletrônica de grupos como Kraftwerk e Yellow Magic Orchestra.
Após atuar inicialmente como DJ, Atkins formou o grupo de música eletrônica Cybotron com seu colega de faculdade Rik Davis, em 1980. A dupla lançou um álbum — o influente LP Enter, de 1983 — antes de se separar, em 1985.
Na sequência, Atkins fundou seu próprio selo fonográfico, Metroplex, e passou a gravar sob o pseudônimo Model 500. Foi com esse nome que Atkins lançou, em 1985, o single "No UFO's" — uma faixa à qual se atribui o mérito de ter levado o techno de Detroit para o outro lado do Atlântico, ao inspirar a coletânea britânica Techno! The New Dance Sound of Detroit.
"Juan Atkins inventou o techno — ponto final; ele o concebeu e o batizou — e um dos muitos aspectos em que ele foi pioneiro foi o uso de múltiplos pseudônimos para diferentes tipos de trabalho", escreveu a Rolling Stone em 2025, quando "No UFO's" entrou para a nossa lista das 200 Maiores Músicas de Dance Music de Todos os Tempos.
"Envolvente e insistente, 'No UFO's' — o primeiro disco de 12 polegadas do Model 500 — estabeleceu o modelo para a abordagem de Detroit. 'Eles criam esses sintetizadores e teclados com funções que permitem chegar o mais perto possível de uma sensibilidade humana', disse Atkins em 1997. 'Acho que essa é a beleza de Detroit: conseguimos inserir essa emoção em nossa música.'"
"O termo 'techno' foi explorado. Digo, até hoje, o techno na Alemanha é diferente do techno na Espanha. Aqui em Detroit, todo mundo adorava a música", disse Atkins à Rolling Stone em 2024. "Ninguém sabia que aquilo era música techno. Especialmente os jovens negros de Detroit. Tudo o que eles sabiam era que aquele era um som novo. E, fosse o que fosse — independentemente da sua composição de frequências —, aquilo despertava algo nas pessoas. Quando chegou à Europa, a Europa precisou dar a isso algum tipo de nome."
Atkins continuou a gravar sob o nome Model 500 ao longo das três décadas seguintes, além de utilizar os pseudônimos Infiniti (para seu trabalho de techno minimalista, em destaque no álbum Skynet, de 1998) e Audio Tech, bem como seu próprio nome. Atkins também lançou álbuns com outros artistas de música eletrônica, como Moritz von Oswald (sob o nome Borderland), e, na década de 2010, fez turnês com May e Saunderson como The Belleville Three.
"Notícia de partir o coração hoje. Meu irmão Juan Atkins faleceu", escreveu Saunderson nas redes sociais no domingo. "Juan foi o criador do techno, um verdadeiro visionário que abriu as portas para tantos de nós, inclusive para mim. Nunca vou esquecer de como ele me mostrou a finalizar meu primeiro disco, Triangle of Love. Aquilo significou muito para mim na época, e continua significando até hoje."
Saunderson continuou: "Compartilhamos uma jornada que mudou a música para sempre, e serei eternamente grato por sua amizade, sua orientação e por tudo o que ele contribuiu para a nossa cena."
"Um grande DJ é um líder. Um DJ medíocre é um seguidor", disse Atkins à Rolling Stone em 2024. "É isso que busco ao atuar como DJ, ao criar música e ao apresentar música. O tempo de atenção do público é bem curto, e as pessoas estão sempre interessadas no que vem a seguir. Não tanto no que aconteceu ontem. Nem tanto no que está acontecendo agora. Mas sim: o que vem a seguir?"
FONTE: Rolling Stone
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