O rapper Ja Rule revelou em entrevista que foi condenado a dois anos de prisão em 2011 por sonegar cerca de US$ 3 milhões em impostos. Ele explicou que pedia parte dos cachês de seus shows em dinheiro vivo por acreditar ingenuamente que valores em espécie não ficavam registrados nos livros fiscais. A fraude acabou descoberta pelas autoridades federais após investigações decorrentes de uma condenação anterior por porte ilegal de armas.
Ja Rule falou abertamente sobre o período em que foi preso por sonegação fiscal, em entrevista ao podcast Earn Your Leisure. O rapper contou como uma prática que considerava inofensiva acabou resultando em dois anos de prisão federal, em 2011, pouco depois de cumprir pena por posse ilegal de armas.
"Terminei meu tempo estadual pela acusação de arma e, assim que fui solto, o governo federal veio me pegar por não declarar impostos. Eu estava fazendo umas coisas loucas. Não entendia de dinheiro na época", admitiu.
https://www.youtube.com/watch?v=RmjXcn0bIbE
Segundo o cantor, ao fechar contratos para shows, Ja Rule pedia que parte do cachê fosse paga em dinheiro vivo, acreditando que esse valor não entraria nos registros fiscais.
"Eu fazia assim: 'Você vai me dar 250 mil pelo show? Beleza. Me dá 50 mil em dinheiro e manda os outros 200 mil para a conta'. Na minha cabeça, esses 50 mil eram dinheiro livre. Não sei por que eu pensava isso. Só achava que, se você me desse em dinheiro, não estava nos livros.", explicou.
O problema é que ele repetiu o esquema de forma sistemática. "Fiz isso até chegar em 3 milhões de dólares.", revelou. Questionado sobre como as autoridades chegaram até ele, disse não ter certeza, mas acredita que as investigações relacionadas ao processo criminal anterior levaram o governo a vasculhar outras áreas da vida financeira.
"Acho que quando o caso federal aconteceu, eles começaram a fuçar. Daí pensaram: 'O que mais a gente consegue pegar esse cara? Ele ganhou todo esse dinheiro, mas não declarou. O que está acontecendo aqui?'", afirmou.
Hoje, Ja Rule aparenta viver um momento bem mais tranquilo. No início deste ano, celebrou o 50º aniversário dançando sobre um bar em Las Vegas ao som de "On the Hotline", do Pretty Ricky, uma imagem bem distante dos tribunais federais de 2011.
